Я за ним, извини, гордость

- Мое почтение, орре Денгар. С уловом вас. Не забудьте вдову при дележе.

Женщина слегка поклонилась блондину.

- Это не котенок. Остынь, Брига, она землянка,- осадил рыжеволосый мужчина переставшую смеяться женщину.

Повеяло смрадом, я надсадно закашлялась. Пустой желудок сжался от спазмов, если бы было чем, то меня стошнило. Получив сильный тычок в спину от блондина, едва не упала, уткнувшись в спину Гархара, идущего впереди с безвольной Керолл на плече. Он зарычал и щелкнул крепкими челюстями у моего носа.

Я отшатнулась в страхе. Гархар заливисто засмеялся, упиваясь моей беспомощностью.

Повернув голову, увидела искусно вырезанные из черного гранита трехметровые стопы, а у них облепленное мухами мертвое тело, источающее смрадное амбре. Мы подошли к центру города.

- А какая разница?- донесся до меня голос женщины.- Она не суахалка, не двуипостасная… Молодая, мясо нежное.

Дети молчали, не вступая в спор взрослых, и только вторили визгливым, лающим смехом каждой реплике суахалки.

- Великий Кафа запрещает! Или хочешь навлечь мор на Суахал?- рыкнул кто-то из мужчин за спиной.

- Торре Рольф сам решит,- последнее, что успела расслышать.

Я успела подумать, что где-то слышала про культ Великого Кафы, поднимаясь по лестнице в дом жреца, слыша, как переругиваются встречавшие нас жители города. Но вспомнить мне не дали, грубо втолкнув в темные сени. Подавив желание возмутиться, я постаралась не упасть.

Перелетев порог, я ухватилась за дверь, поздно сообразив, что ручка – это бедренная кость ребенка.

Одернув руку, огляделась вокруг. Окна, не прикрытые ставнями, пропускали достаточно света. Мне показалось, что я попала в подземный храм, где вела раскопки со своими студентами. Множество украшений из костей, только богаче и разнообразнее. Чья-то извращенная фантазия додумалась покрыть их охрой и красной краской. Стены, колонны, подпирающие высокий потолок, домашняя утварь, рука изувера-декоратора украсила костяными останками, и они щедро полыхали алым. На мгновение показалось, что я попала в ад.

Не так далеко от истины. Впору позавидовать Джесс и Коре.

Глава 6

В широком кресле, украшенном изящным костяным орнаментом, стоящем на возвышении в центре комнаты, на шкуре пятнистого кота развалился крупный мужчина, одетый в алую кожаную тогу, прихваченную костяной булавкой, на манер римских патрициев. У разведенных ног толстяка стояла на коленях худенькая, длинноволосая брюнетка, совсем девочка.