Требуется репетитор для горе-ведьмы

- Арчи, - сказала она тихонько, - я правильно поняла, если мы попадем наверх, то вниз уже спуститься не сможем?

Он вновь прижался к ней головой, почти выдохнул:

- Сможете. Я помогу. Там моя стихия. Мне там легко.

Дух воздуха последний раз потерся о щеку Ники и… испарился.

***

- Что будем делать?

Пусть вопрос задал Рэй, но эта мысль тревожила всех. Вэл бросил на Нику настороженный взгляд и высказался:

- Идем назад. Попробуем найти другую дорогу. Мне бы не хотелось закончить жизнь посреди озера на вершине скалы, - он слегка сбавил обороты и смягчил свои слова, - даже в такой прекрасной компании.

Рэй понимающе усмехнулся и кивнул девчонке:

- А ты, что думаешь?

Волшебнице было трудно объяснить свои ощущения, но она откуда-то точно знала, что Арчи не обманывает. Он действительно знает, как им помочь. Они всего-то должны уйти с пограничной полосы и попасть в воздушный сектор. И если точка силы находится на вершине горы, то это значит, что им надо именно туда.

Поэтому девчонка произнесла, как можно увереннее:

- Я считаю, что нам нужно туда.

И ткнула пальцем в небеса, поставив учителя перед сложным выбором.

Вот как тут быть? Маг понимал, что решение Вэла куда как разумнее и безопаснее. Правда, оно же сулило долгие скитания и не давало никакой уверенности, что другой путь удастся отыскать.

При этом обещание духа воздуха позволяло сократить путь и вернуться домой в ближайшее время. Пусть пока было непонятно, как именно воздух может помочь.

И все-таки от мысли о подъеме в потоке воды по вертикальной стене ему было не по себе. Поэтому Мангуст решил уточнить у Ники весь план. И начал с самого важного:

- Ника, а как ты собираешься попасть наверх? Вплавь?

Девчонка едва не поперхнулась.

- Зачем вплавь?

- А как? – интересно стало даже Вэлу.

Ника сделала умное лицо и известила:

- Сначала надо вернуться к плоту.

***

До плота добрались почти бегом. Назад по изученной дороге идти было куда легче.

Уже с другой стороны от порогов Рэй прищелкнул пальцами, разрушая старую конструкцию. Бревна закачались на воде, наскакивая одно на другое, крутясь в потоке и стукаясь боками.

- Что дальше? – В глазах у Рэя появился азарт.

Ника принялась без остановки тараторить, стараясь облечь свою идею в слова и попутно заражая своих спутников энтузиазмом.