Требуется репетитор для горе-ведьмы

Сол Моризо окинул ее долгим взглядом, потом вдруг усмехнулся и сказал:

- А почему бы и нет?

Ника звонко взвизгнула, одним движение сдвинула на край стола и книги и тетради, чинно уселась и спросила:

- С кого начнем?

Отчего-то она не сомневалась, что с воды.

- С огня.

- С огня? А почему не с воды? По ней инициация уже завершена. А по огню нет.

Рэймонд притворно нахмурил брови.

- Кто из нас учитель, ты или я? – Спросил он почти серьезно.

- Ну ты, - согласилась девчонка. – И все равно…

- Ника, просто поверь. Дух огня подчинится тебе куда быстрее, чем все остальные.

- Ну, хорошо, - ученица сдалась, - что нужно делать?

- Для начала учить заклинание.

В руки девушке тут же всунули толстую книгу. Уже открытую. Нужный абзац был обведен фигурной рамочкой. Ника вгляделась, брови ее полезли на лоб.

- Древний язык? – она капризно надула губы, - фу, не хочу. Это такая пакость.

- Не хочешь – не надо, - легко согласился Рэй и потянул книгу обратно на себя.

Не тут-то было. Девчонка вцепилась в фолиант как клещ.

- Все-все! – Вскричала она. – Я поняла, я осознала, я раскаялась. Практически смиренно каюсь.

Рэй усмехнулся, отпустил книгу и пошел обратно на свое место. На губах его играла довольная улыбка.

На заклинание Нике потребовалось пятнадцать минут. На то, чтобы освоить нужный жест - еще пять. На то чтобы совершить весь ритуал – и того меньше. Уникум! Кто бы что ни говорил.

***

Посреди комнаты висело огненное кольцо. Большое, Высотой со взрослого человека. От него во все стороны разлетались озорные искры и таяли на лету.

- Это все? – Девушка просунула внутрь кольца руку, потом голову, потом засунулась туда по пояс. Потом и вовсе обошла его по кругу, но никакого духа найти не смогла. – А дух-то где?

- Погоди.

Рэй ухватил ее за ладонь и потянул к себе.

- Не спеши. Ты его пугаешь.

Ника затихла. Из кольца доносились странные звуки. Словно кто-то там внутри, на той стороне обиженно пыхтел. И девушка громко зашептала:

- На собаку это не очень похоже.

Рэй удивился:

- А с чего ты взяла, что там должен быть пес?

- А кто? – Ника удивилась не меньше.

- Да кто угодно. – Рэй неотрывно смотрел на кольцо. – От слона до мыши. Тут уж как повезет.

Ника живо представила себе слона, подумала и здраво рассудила, что лучше пусть ей повезет немного меньше. Не так масштабно. Что делать со слоном она представляла слабо. Пусть лучше будет кошечка или сова, или…

Додумать она успела, потому что из дыры полезло нечто большое. И лезло оно задом на перед.