Требуется репетитор для горе-ведьмы

Она прошла еще пару шагов, посторонилась и развернулась, освещая проход. Жест ее не оценили.

- Я и сам могу, - буркнул парень, рождая в руке огонек.

- А чего не зажег раньше? – Задала девчонка вполне логичный вопрос.

Парень взбеленился:

- А чтобы ты спросила!

Рэй за его спиной усмехнулся и покачал головой. Глаза его говорили: «Не спорь, не надо». И Ника не стала. Эти ссоры ей не доставляли никакого удовольствия. Да что там, за год они ей так осточертели!

Она пожала плечами, развернулась и пошла вперед.

- Это все скоро уберут, - раздалось из-за спины.

– Коробки только вчера привезли. Не успели еще разместить в хранилище.

Ника повысила голос, чтобы ее точно расслышали:

- А что там?

Ответ оказался бесполезным:

- Не знаю, это не мое.

- А где камень Вечности, знаете? – моментально спросил Валентайн.

Рэй хохотнул и сказал самодовольно:

- Конечно, знаю!

Ника почувствовала, что сердце у нее в груди замирает от предвкушения тайны.

- Покажешь? – сорвалось с ее губ.

И Мангуст от души рассмеялся:

- Покажу, куда я от вас денусь.

Только идите уже вперед, а то здесь убиться можно - черт голову сломит.

И обнадеженная Ника послушно прибавила шаг. Кто бы ей еще пару недель назад сказал, что она познакомится с Мангустом и у видит камень Вечности, ни за что не поверила бы. А тут… Она подняла повыше огонек, чтобы осветить как можно больше пространства перед собой, и заметила в стене проем. Там, чуть дальше, за поворотом, виднелся свет.

***

Комнатушка, куда Рэй привел учеников, больше всего напоминала библиотеку.

Два высоких окна, под ними столы, заваленные какими-то потемневшими от времени свитками. Рядом с такими древностями Нике было боязно не то, что стоять, даже дышать.

Между окон массивный шкаф со стеклянными дверцами. В нем тех же свитков была тьма тьмущая.

По другую стену тянулись здоровенные, под потолок, открытые стеллажи. Книг там оказалось совсем не много, все больше архивные журналы и каталоги. Один стеллаж снизу доверху наполняли картонные короба, закрытые крышками.

Половина из них была опечатана сургучом.

У самой дальней от входа стены Ника увидела ошарпанную тумбу, на которой стояла плитка с банальным чайником. Рядом с плиткой поднос с перевернутыми чашками. На полу большая бутыль воды. Чуть в стороне еще один стол, на этот раз явно нерабочий, накрытый не первой свежести голубой скатеркой, и четыре мягких стула.

- Чайку? – Рэй многозначительно потер руки.

Вэл отчего-то покосился на Нику и молча отошел к столу со свитками.