Требуется репетитор для горе-ведьмы

Огненная струя взвилась над головами, перелетела через песчаный островок и с громким чавком плюхнулась с другой стороны.

Это стало последней каплей. Вэлу прилетела звонкая оплеуха.

- Да заткнись ты наконец! – Рявкнул на него Мангуст.

И парень ошеломленно замолк. Жук в испуге присел на задние лапки и жалобно заклекотал. Громко булькнул гейзер и тоже затих.

- Ты чего разорался? – выплеснул из себя раздражение Рэй. – Не мужик, а натуральная истеричка.

Ошеломленный Вэл поспешил оправдаться:

- Так как же, он же вот…

Вышло невнятно.

И Парень сам это уловил. Тогда он просто ткнул пальцем в жука и повторил с нажимом:

- Вот!

- И что? – Рэй иронично приподнял одну бровь.

Вэл уточнил шепотом:

- Кто это?

- Откуда мне знать? Это же не мой фамильяр, а твой. Сам у него и выясни!

- Мой? – От изумления парень поперхнулся и сполз спиной по камню на песок.

Жук тут же ринулся к обожаемому хозяину, улегся рядом, подставляя усики для почесушек, и счастливо закурлыкал, совсем как птичка.

***

Река оказалась бурной, быстрой.

Ника ощутила это в полной мере. Под водой идти было сложно. Твердое и с виду такое надежное дно и норовило ускользнуть. Ведьмочку то сносило в бок, то опрокидывало течением на спину, то сбивало с ног. Поэтому идти приходилось или нагнувшись вперед, или вообще опустившись на четвереньки.

Рядом то и дело мелькала рыба. У ног извивались зелеными змеями водоросли. Поначалу девчонка испуганно шарахалась, дергалась от каждого постороннего движения, но вскоре привыкла и перестала обращать внимание на бесконечное мельтешение вокруг.

Из-за этого и зверя заметила не сразу.

Сначала ей показалось, что какая-то размытая тень промелькнула перед глазами. Потом еще и еще. Ника догадалась, что кто-то непонятный, но очень юркий нарезает вокруг нее круги. И она испугалась.

От страха, совершенно не задумываясь, что делает, призвала самую мощную свою стихию – огонь. Тут же сама мысленно покрутила себе у виска – какой, скажите на милость, огонь под водой? Какой? Волшебный!

Она изумленно застыла.

На ладони послушно разгорелось пламя. Ровное, яркое, мощное. И пламя это прекрасно грело. Вода перед юной волшебницей совершенно точно стала теплее.

От неожиданности Ника стряхнула огонек с ладони, тот отлетел в сторону, зашипел и погас. Без подпитки под водой пламя гореть отказывалось. Тогда она разожгла его вновь, обернулась из стороны в сторону, пытаясь осветить водяную толщу, и увидела неожиданного визитера.