Неудача в наследство

Но тут видишь какое дело, прижмёт он её за обман, посадит, может, даже. А на её место другая придёт, которая взаправду приворотами промышляет… И тогда ловить и сажать придётся треть женского населения уезда. За незаконное и несанкционированное применение. А так… ну пошепчут чего-то. Кто поделикатнее – кровь из пальца в вино капнет, кто попроще – в кружку с брагой плюнет… Не сработает – придут разбираться, бабка им объяснит, что не в ту минуту плевали или не в то вино капали. На том и закончится… Так что ты уж молчи.

Михаил отдышался, поставил пустой бокал на столик и с укоризной на Вячеслава посмотрел.

– Ну ты нашёл момент, когда сказать… Чуть друга не уморил.

– Так ты ж сам просил. Мог бы и аккуратнее вино хлебать…

Михаил почесал бровь и удивлённо воскликнул:

– Но женский ум – это что-то! Подсудное дело затеяли и на балу о том трещали, да и дома, видать, даже голосу приглушить не додумались, раз твоя зазноба всю эту историю расслышать могла, – он хлопнул себя по колену и, смеясь, добавил: – Даже слова приворота секретные и заветные тебе повторила.

Вячеслав, наоборот, посерьёзнел, посмурнел и со вздохом вновь к бокалу приложился.

– Она хоть симпатичная? То, что темпераментная, и без того вижу! – продолжал веселиться Михаил, поглядывая на царапины. – Но ты молодец! Сколько мы тут? А ты уж и обжился. Или тебя обжили? А? И шанса увильнуть не оставили! В этой глуши с новыми лицами вовсе худо. А тут ты! Принц заграничный в изгнании! Не меньше! О! Ты вспомни, она тебя ничем не поила? А то, может, ты давно приворожённый?! И оженят тебя вскорости!.

– А я, может, и без приворота ожениться не против! – зло рявкнул Вячеслав.

Михаил от неожиданности осёкся, а Вячеслав уже тише добавил:

– Был бы… И детей бы завёл! Служба окончена. Можно и о семье подумать. Только что я им дать могу? Что жене, что детям… Ненависть окружающих, подозрительность их? Постоянные проверки и регулярные визиты в суды и полицию? Даже в храм войти безликим не дозволено… А как же! Оскорбляем богов одним своим существованием!.

Он замолчал. Допил вино. Булькнул в бокал ещё.

Михаил чертыхнулся.

– Прости! Я не со зла. Не подумавши просто… Поздно уже, голова совсем тяжёлая.

– Я знаю, что не подумавши, – грустно усмехнувшись, сказал Вячеслав. – Это тебе и днём не всегда хорошо удаётся… Иди отдыхай. А я здесь ещё посижу…

Михаил посмотрел на него – приятель сидел, уставившись то ли в стену, то ли куда-то вглубь себя, – махнул рукой и тихо вышел.