Неудача в наследство

Папенька отфыркнулся от сыплющихся на него дождём лепестков и листиков, чуть отступил и растерянно огляделся вокруг, ища глазами хоть кого-то, кто способен выполнить роль суфлёра и подсказать пару слов.

– У меня разведка налажена! Мне всё известно! Это что за молодёжь ноне пошла? Ежели есть приданое –у ног вьются, нет приданого – нет любви! Да разве бы я решился? Мне за всю мужскую братию обидно! Я старик! Я по молодости ещё Александре Степановне романсы пел!

Александра Степановна захлопала в ладоши и быстрее задрыгала ногами, призрачные семечки веером разлетелись из её ладоней и стали исчезать в воздухе, вспыхивая искрами меж кружащихся лепестков.

Аннушка любовалась разворачивающейся перед её глазами фантасмагорией и в глубине души жалела, что, кроме неё, этот эффект никто не видит и оценить не может.

Турчилин опустил руки, немного отдышался и заговорил:

– Я со всей пылкостью моего старого, но искреннего и горячего сердца прошу у вас, Иван Петрович…

Старшая Веленская всхрапнула, дёрнулась особенно экспрессивно и, оставив в руках младшей кружевную шаль цвета фуксии, двинулась к центру событий.

Громкий и немного нервный стук в дверь прервал эту в высшей степени драматическую сцену, заставив генерала умолкнуть, а Веленскую замереть. Все повернули головы. Аннушка лёгким кивком поприветствовала присутствующих, только сейчас обративших на неё внимание, повернулась, распахнула дверь и сразу же отступила в сторону.

В дом вошли новые гости. На сцене прибавилось действующих лиц.

Глава 26.

Коляска тряслась на ухабах, две крепкие, до крайности флегматичные кобылы монотонно взбивали копытами клубы пыли. Михаил искоса поглядывал на приятеля. Тот сидел молча, лицо его было бледно, что по такой жаре вызывало удивление, а взор устремлён вдаль. Руки то лежали на коленях расслабленно, то сжимались в кулаки. В целом выглядел Андрей решительно и даже угрожающе. Молчали. Молчание нарушал лишь кучер, тихонько напевающий под нос приятным густым голосом что-то заунывное.

До усадьбы Кречетовых доехали не спеша, но быстро. Андрей помедлил перед крыльцом, втянул воздуха, как перед прыжком в воду, и, взлетев по ступеням, заколотил в дверь. Михаил вздохнул и закатил глаза. Куда рвётся? Говорено же было: медленно и красиво! А он? Хоть бы букетик какой взял! Ромашек бы полевых по дороге нарвал, что ли… Видно, мужчине умение с женщинами обращаться либо дано, либо нет. Ну, может, из собственного опыта какие-то уроки извлечь можно.