Невесты дракона-императора

Ее прежде безмятежный взгляд, казался темным и тяжелым.

– У меня ничего не болит, – сказала она. – Я просто не хочу идти вниз. Там будет она.

– Кто там будет?

– Она. Моя мать.

– Ты так боишься встречи с княгиней? – переспросила Агата.

Она могла ее понять. От матери Лидии и ее саму бросало в дрожь. Иные к ферналям относятся лучше, чем та к собственной дочери.

– Ты не задумывалась о том, почему вы встретили нас на корабле, плывущем из Зерны? – спросила Лидия.

– Разумнее было бы отправиться в Альтору из Арлеи, но всякое могло произойти, – растерянно проговорила Агата.

– Я с самого начала не хотела участвовать в Отборе, но зная, что мать меня не послушает, убедила влюбленного в меня стражника, что разделяю его чувства. Он был готов на все и верил всем моим обещаниям. Бедняга помог мне сбежать и добраться до Зераны. Там нас нагнала мать...

Агата не была готова к таким признаниям.

– И что с ним стало? С тем стражником? – онемевшими губами спросила она.

– Лучше не спрашивай, – холодно бросила Лидия. – Мать спит и видит, как я стану женой дракона-императора и обольстив его своими женскими чарами получу власть над Империей. Точнее она сама получит ее через меня.

– А ты?

– А я его ненавижу.

– Нельзя такое говорить вслух.

– А ты не изменилась в лице. Вижу, прозрела.

На это Агата ничего не ответила. Тяжело сглотнув, она отвела взгляд.

– Это все из-за твоего отца? – спросила Агата. – Он заболел из-за службы.

– Мой отец сошел с ума, но дело не в этом. Дело в том, что дракон-император отнял его у меня. Я видела отца пару раз за год, и все, о чем он мог говорить это проклятый Андроник! Словно это он был его ребенком, а не я! А меня он бросил, и я была все время с ней одной!

Лидия так сильно сжала ее руку, что казалось еще немного и переломает ей пальцы.

Агата не знала, как ей выбраться из этого разговора. Она не ожидала, что внутри кроткой и глуповатой на вид Лидии бурлит такая тьма.

Ее спас громкий голос сестры Акилины, прокатившийся по залу:

– Княжна Елена, княжна Лидия, займите ваши места и приготовьтесь к выходу.

Разжав пальцы, Лидия отстранилась. С ее лица подобно горячему воску стекло иступленное выражение, сменившись прежней невозмутимой маской.

Поправив платье, и откинув назад волосы, она, как ни в чем ни бывало, вышла из-за колонны, оставив Агату одну.

Глава 4.