Наиль. Маг и попаданец

— Ну так, что непонятно, ты мальчик или девочка?

«Выставил себя дураком…» — с досадой подумал Наиль, но смотрел только на его лицо: не хотелось упустить реакцию.

Элис же сначала удивленно вскинул брови, но тут же подмигнул и заговорщически прошептал:

— Я всем любопытным говорю, что родители так хотели девочку, что когда родился мальчик, все равно воспитали меня девочкой.

— А на самом деле? — Наиль выдохнул, кажется, не только он, дурак, повелся. Но главное, что Элис не стал смеяться над ним, врать или отмораживаться, типа «не понимаю, о чем ты».

— Тсс, — Элис посмотрел в сторону и приложил палец к губам.

Из тумана вынырнула фигура пониже.

— Мергенчи, ты что, сам с собой разговариваешь?

— Приятно, знаешь ли, иногда поговорить с умным человеком, — важно ответил Элис, разворачиваясь на выход.

— С кем это? Здесь же никого нет, — не понял пришедший из тумана. Элис грустно вздохнул, вскинул руки вверх с видом «посмотрите, с кем приходится общаться», лениво распорядился кому-то в туман: — Елоу, объясни ему.

.. — и, качая головой, ушел. Из тумана раздался ржач Желтого.

Наиль «прыгнул» в коридор, дождался Элиса и задал новый вопрос:

— Мергенчи? Почему он тебя так назвал?

Элис поморщился:

— Ай, не спрашивай. Неосторожно рассказал, откуда шрамы. Посыпались вопросы. Что за зверь? Чем опасен? И всё. Почти герой. Мергенчи — это охотник. Но они произносят это слово, как... как звание, что ли, не ниже сотника. И смотрят так, что я физически ощущаю, как ложится на плечи ответственность за этих глупых щенков.

Это странно... непривычно.

Он задумчиво молчал до самой комнаты. В ней все так же задумчиво постоял перед зеркалом, будто сравнивал себя с кем-то.

— Они... они не понимают, что легко быть смелым, когда за плечом стоит опытный воин, когда знаешь, что спасут и не бросят. Я сам был таким глупым щенком... — Элис решительно встряхнул головой, повернулся к Наилю, улыбнулся с грустными глазами. — Но теперь все по-взрослому: или выкарабкаюсь сам, или нет.

— И вдруг шагнул вперед, взял его за руку. — Спасибо тебе. Ты не представляешь, как мне нужна была поддержка. Я... один... Без тебя бы я не справился.

У Наиля запершило в горле, он не знал куда смотреть и что делать. «Стоим, как два дурака, взявшись за руки». И он вспомнил о чем еще хотел узнать. «Раз все равно оба дураки, то побуду дураком чуть побольше».

— Ну, так что там с девочка-мальчик? — Наиль посмотрел Элису в глаза. «Опа, это интересно.