Попаданка вопреки дракону

— Эта девица либо находится в сговоре с похитителями, либо просто решила украсть деньги, воспользовавшись доверием хозяев.

— Не делай поспешных выводов, — поднявшись с места, предостерег детектив. — Лучше скажи: когда ты сообщил Филмору о том, что мы беремся за расследование, его супруга присутствовала в комнате?

— Нет, ее не было в гостиной, — удивившись вопросу, сказала Нина. Она вскочила со скамьи, в тайне надеясь, что Элтор передумает, и они пустятся в погоню за горничной. Однако этого не произошло. Детектив не меньше десяти минут провел, задумчиво созерцая водные спирали фонтана.

Все это время помощник, внимательно вглядывался в его лицо.

Все-таки Квентин Элтор был непростительно красив. Нина даже успела задаться вопросом: почему такая внешность не могла достаться мужчине без предубеждения к попаданкам и с чуть большей терпимостью к бульварной прессе.

— Томас, я разобрался с похищением Крошки. Пора навестить Филморов, — наконец произнес дракон.

Растерянность на лице помощника детектив проигнорировал, бодро зашагав по ближайшей парковой дорожке.

Глава 9

Едва переступив порог дома Персиваля Филмора, Нина почувствовала разительную перемену. Утром в особняке царила атмосфера тревоги и настороженности. А сейчас... не требовалось обладать особой наблюдательностью, чтобы заметить странное оживление. Слуги суетились, отовсюду слышались приглушенные голоса и торопливые шаги.

Элтор намеренно замедлил шаг, увеличивая расстояние между собой и дворецким. Тот уже успел распахнуть дверь гостиной и объявил об их с Томасом приходе.

— Что-то не так, — нахмурился детектив.

— Да, шеф, — кивнула Нина и принялась рассуждать: — То, что дворецкий пригласил нас остаться на обед, само по себе странно. К тому же он сделал это с совершенно несвойственным для представителей своей профессии радушием.

— Ты знаком со многими дворецкими, Томас? — ехидно прищурился Элтор.

Настоящий Томас Аспер вряд ли мог ответить на этот вопрос утвердительно, и Нина предпочла промолчать. Тем более они с детективом уже подошли к гостиной.

Внезапно под ноги Элтору бросилось нечто рыжее и пушистое. Если бы не Нина, поддержавшая его за руку, дракон имел все шансы позорно растянуться на дорогущем ковре Персиваля Филмора. Мгновением позже Элтор посмотрел вниз и обнаружил, что об его правую ногу энергично трется огромный рыжий кот. По изумленному взгляду детектива Нина поняла: выстроенная им в парке версия похищения только что разлетелась на мелкие кусочки.