Попаданка вопреки дракону

— Еще один бумагомаратель на мою голову, — фыркнул кто-то прямо у Нины над ухом. Помощник детектива вскочил с места и испуганно заозирался по сторонам.

— Ты разговариваешь? — спросила Нина, обнаружив источник звука, который на этот раз и не думал прятаться.

— А ты меня слышишь? — с не меньшим изумлением спросил хамелеон. Его потрясение оказалось столь велико, что, сам того не заметив, он сполз с верхушки кресла и плюхнулся на подлокотник.

Нина пожала плечами, рассматривая крупный гребень на голове собеседника.

— Неожиданно, — глубокомысленно произнес хамелеон и тут же пустился в рассуждения: — Парень ты, конечно, неплохой, но... Стоп! А ты точно парень?

До этого момента Нина была уверена, что хамелеоны в силу анатомических особенностей не способны щуриться. Однако устремленный сейчас на нее пристальный взгляд доказывал обратное.

— Давай-ка познакомимся. Меня зовут Гидеон. А тебя?

— Нина Ролинс, — призналась девушка и тут же зажала рот ладонью. Как хамелеон узнал про личину? У Нины возникло ощущение, что он не видит сквозь магию метаморфа, но точно знает о ее существовании.

— Не бойся. Я тебя не выдам, — пообещал Гидеон.

— И даже ничего не потребуешь взамен?

— Прежде всего ответь на вопрос: что привело тебя в «Логово», Нина?

— Пожалуйста, называй меня Томасом, — смущенно попросила девушка.

Она уже поняла, что откровенного разговора с хамелеоном избежать не получится. Но собраться и выложить все как есть, объяснив свои мотивы и цели, оказалось сложно.

— Я пришла сюда, чтобы нанять детектива для поисков брата.

Но Элтор посчитал, будто я претендую на место его помощника и заявил, что не работает с попаданками. Разозлившись, я решила его проучить. Явилась под видом одного из встреченных здесь парней и убедила взять меня на испытательный срок, но...

— Но?

— Не смогла в нужный момент снять личину, — призналась Нина.

— По-твоему я считать не умею? — раздраженно поинтересовался Гидеон. — Ты здесь третий день подряд отираешься. Никогда не слышал о том, что метаморфы так долго не могут снять с себя личину.

— Просто, раз уж все так нелепо вышло, я решила поучиться у Элтора, — смущенно выдавила из себя Нина.

— Чему? Соревноваться со следователями Литорского сыска в количестве раскрытых дел? Наплевательски относиться к собственному фамильяру? Чему ты хочешь у него научиться?

Нина открыла рот от удивления. Конечно, стоило догадаться, что Гидеон — фамильяр Квентина Элтора. Но хамелеон имел столь независимый вид...