Мгновения до бури 2. Темные грезы

Я схватила Джо под руку и потащила в сторону лестницы, куда еще не успел добраться огонь. Эклз кашляла и что-то хриплым голосом пыталась мне сказать. Я крепко держала купол, пока мы не выбрались из пылающего общежития. Подруга рухнула на одну из ступенек и залилась в истерике. Я не понимала, что делать, куда идти. Огонь вот-вот захватит все здание.

– Осторожно! – послышался чей-то голос.

Я вздрогнула и обернулась. По лестнице бежали несколько людей в синих одеждах. То были водные эфиристы, служившие пожарными в городе.

Струи воды окатили стены, пол, а затем и нашу комнату, с которой начался пожар.

– Джоан, откуда здесь взялся Соулривер? - я села возле подруги на лестницу и обняла ее за плечи.

– Я не знаю, – хриплым голосом выдавила она. – Я ничего не знаю и не понимаю… он заставлял меня убить тебя… Я не хотела…

Дрожащей рукой она прикрывала ожог на лице и продолжала рыдать.

– Ты что, виделась с ним?! – недоумевала я. – Как ты попала под его влияние?

– Леди… я слышала его с тех пор, как вы спасли меня… но он не разрешал мне рассказать вам… Прости меня…

Я опешила и с ужасом смотрела на подругу, она безудержно рыдала.

У меня даже не нашлось слов, чтобы что-то сказать.

– Оставайтесь на своих местах и не двигайтесь! – послышался грозный женский голос. – Кто из вас устроил поджог?

Перед нами стояли стражи и миссис Эрлкрафт. Я с трудом понимала, что происходит вокруг, и молча смотрела на них.

– Я повторяю свой вопрос, – все тот же сухой голос женщины в черном кителе.

– Мисс Эклз – огненный эфирист, – ответила наш комендант и кивнула в сторону Джоан, но в ее глазах застыл ужас.

– Нет, подождите. Вы ничего не знаете! – возмутилась я.

– Мисс, вы должны пройти с нами, – обратились они к подруге.

– Нет-нет, куда вы ее ведете?! – я внезапно соорудила вокруг нас барьер.

– Она отправится на допрос. И если вы не хотите загреметь в тюрьму, то вам лучше убрать… что это? – фыркнула главная стражница.

– Вы ничего не знаете, это была не она! Вы не за тем пришли! Я не отпущу ее! Это все Соулривер!

– Кто?! – насмешливо спросила женщина в форме, делая шаг вперед.

– Вы меня за дуру не держите. Вы препятствуете закону, это может вам дорогого стоить.

– Вы не имеете права, она невиновна! – я злилась и была готова отразить любую ее атаку.

– Леди… все в порядке… – вдруг отозвалась подруга хриплым голосом и медленно поднялась со ступенек. – Я расскажу, как все было. Уверена, хранители во всем разберутся.

– Мисс, вы препятствуете законной власти Эстера.