Иду за мечтой

Ничем не интересовалась, ни к чему не стремилась, даже замуж не хотела, зато была послушной, исполнительной и, чтобы не докучать родственникам, по возможности незаметной. Прекрасно, и как такую изображать? Как-как? Молчать, выполнять, что скажут, и как можно быстрей узнать, что случилось с Валем. Это ведь для него я выдаю себя за прислугу. Ради него меняю личины и готова идти в услужение хоть к самому герцогу и вытирать пыль с его сапог. Ты только там, где бы ни был, держись! Скоро тебя вызволят.

Тавол провёл меня во дворец через другой вход – большой пустой холл, куда приходила прислуга с рекомендациями в поисках работы.

– Помнишь, что надо говорить?

– Я Марита, к леру Родику по поручительству моего господина лера Гэвина.

– Правильно, – он ободряюще сжал моё плечо. – Ничего не бойся, девочка! И помни – ты не одна, я за тобой присматриваю. Но если почувствуешь неладное, иди в трактир и дай мне знать. И я тебя мигом отсюда вытащу.

Он ушёл в один из боковых коридоров. Я постояла минут пять, набираясь храбрости, и пошла вверх по лестнице к покоям главного управляющего.

Именно он должен был направить меня к новому месту службы и доложить леру Родику, что запрошенная им служанка наконец явилась.

Глава 21

Работать на лера Родика оказалось не так уж сложно. По крайней мере я высыпалась. Он был фанатично предан своему делу, герцогу, верен королю и параноидально осторожен. Всю переписку хранил вне дворца, работающие на него слуги были молчаливыми, как каменные стены, и такими же приветливыми.

Настоящая Марита сюда вписывалась идеально. Но мне-то нужны были сведения о подмастерье. И я даже приблизительно не представляла, как их раздобыть. Меня не только из дворца не выпускали, но даже из личных апартаментов лера Родика выходить получалось очень редко.

Прошло уже шесть дней, а я ничего так и не добилась. Зато научилась до блеска натирать паркет воском и безукоризненно гладить постельное бельё. Всё больше отчаиваясь, я уже была готова сдаться и передать весточку Таволу, что не справилась, но неожиданно вечером к леру пожаловал сам герцог Шандар.

Я протирала пыль в гостиной и чуть в обморок не хлопнулась от страха, но видимо вельможа привык к подобной реакции слуг, он оставил без внимания, что я дрожу как осиновый лист, и жестом услал из гостиной.

– Доложи обо мне хозяину и скажи, чтобы принесли вина.

Мужчина сел в кресло, его охранники осмотрели помещение, отодвинули шторы, выглянули на балкон.