Иду за мечтой

Старик говорил о магических потоках, о тайных тропах, о магии, что она не добрая и не злая, а зависит от людей, которые её применяют. Ощущение было странное – я и понимала сказанное, и в то же время слова будто ускользали, спроси, о чём он говорил минуту назад, я бы в жизнь не повторила. А потом неожиданно волной накатила дикая слабость. Перед глазами всё поплыло, ноги подкосились, деревья, небо, трава закружились колесом, и я почувствовала, что падаю в черноту.

Глава 5

Очнулась от того, что кто-то тыкал палкой в рёбра.

– Эй, девка, ты живая?

С трудом разлепив глаза, поняла, что лежу на обочине дороги, рука сжимает лямку вещевого мешка, лук и колчан со стрелами оказались подо мной, и я испугалась, как бы не сломались. Кругом всё тот же хвойный лес и два мужика с заплечными мешками тыкают в меня дорожными посохами.

– Очнулась? Хорошо. Ты встать-то можешь? – спросил один из них.

– От жары что ль сомлела? – поинтересовался второй.

Нагнулся и потянул меня за руку, помогая встать на ноги.

Отряхнувшись от травы и дорожной пыли, неуверенно улыбнулась.

– От жары, добрый человек. А не видели...?

Я завертела головой, ища своего провожатого, но отшельника и след простыл. А может и не было его вовсе? Мало ли что в беспамятстве привидится. Рука метнулась к горлу и сжала ворот рубахи. Не привиделось: и шнурок, и перстень на нём! И письмо старосты на месте. Голова была тяжёлой, мысли путались, места были незнакомые, но то, что я среди людей, хорошо.

– Не боись, мы не тати какие. Ты куда шла?

– В Кряжки, не подскажите далеко ещё?

– До Кряжек далеко, дней десять пешком будет.

Зря ты, девонька, на ночь глядя на дорогу вышла. Места нынче не спокойные. Вернулась бы в город, да поискала провожатых, с ними бы по утру и отправилась.

– В город? – я столбом застыла. Вспомнилось, что отшельник хотел сразу свести в Борден, а я упрямилась, так неужели... – А что за город?

Мужик от удивления крякнул, второй хмыкнул.

– Так Борден, – и вдруг насторожился, покрепче перехватив свой посох. – А ты какой думала?

– Я в Кряжки шла, только в лесу заплутала, вот и не могу сориентироваться.

А можно я с вами? Боюсь опять сверну не туда, потом вообще из леса не выберусь.

Мужики сжалились над странной девицей и согласились проводить. Пока шли, они говорили меж собой. У всех одни заботы: дом покосился, крыша прохудилась, скотина хворает. И надо решать, что выгодней – позвать городского знахаря или забить и продать мясо на ярмарке, а на вырученные деньги купить молодняка.