Ведающая Водой

Оглядевшись, Сайарадил заметила скрывшихся в беседке дам. Это были подруги ее мамы: Сая часто видела их дома с верхней террасы. Столько лет она смотрела на них издали, а теперь может с ними поговорить! Подобравшись ближе, девочка затаилась за разросшимся кустом барбариса, выжидая удачный момент.

- Этот год богат на новые лица, - говорили дамы меж собой.

- Истинная правда, - поддакнула Кирайна Торм, младшая сестра уже упомянутого сенатора и старая дева – в двадцать два года оставаться незамужней! - Вы заметили, какие зубы у младшей дочери Дегоя? Торчат вперед точь-в-точь как у Дегоя-старика!

- Ммм, милочки, а что вы скажете про девочек Ромилы? - широко улыбнувшись, спросила Рирда Форлар, высокая и стройная, как кипарис.

- Близняшки – чудо, но орлиные носы – это уже слишком!

- Ну а что же девочка Вэй? - перебила ее Форлица Терокс, хорошенькая шатенка с прищуренными глазами.

Девочка Вэй? Ведь это про нее! От волнения Сая подалась вперед.

- Полное разочарование, - поморщилась Кирайна.

- Я бы не была так строга, - возразила ей Рирда.

- Девочка дурна, но драгоценные камни оживят бледное личико, а уж этого добра в семействе Вэй предостаточно.

- Малышке просто не повезло, - ехидно вставила Форлица. - Ей приходится выдерживать сравнение с самой Айстриль!

- Но выглядит она лишь как неудачная копия красавицы-матери, - категорично заявила Кирайна.

Остальные согласно закивали. Девочка смотрела на них сквозь ветви барбариса, но от навернувшихся на глаза слез ничего не видела.

- Госпоже нехорошо? - в полный голос спросил мальчишка-слуга, откуда ни возьмись выросший перед ней.

Сая шикнула на него, но стоявшие поблизости дамы уже обернулись на голоса. Не зная, как себя вести дальше, девочка улыбнулась, но ее робкую попытку сгладить конфуз благородные дамы не поддержали. Оставалось только позорное бегство… Сайарадил обернулась, но от резкого движения подол туники обмотался вокруг ее ног так, что девочка, неуклюже взмахнув руками, упала на землю. Позади раздался смешок.

Подняв голову, Сая встретилась глазами с Кирайной Торм, усмехающейся в кулачок; остальные смотрели на нее с той же нескрываемой насмешкой. Жаркая волна обдала щеки Сайарадил. Она поднялась на ноги и, не утруждая себя более приличиями, бросилась прочь от этого места. Дотошный мальчишка последовал за ней.

- Наряд совсем плох, весь в пыли! - причитал он. - Сообщить сопровождению госпожи?

- Оставь меня в покое! - остановившись, со злостью выкрикнула Сая.