Ведающая Водой

Он сообщал о рождении брата, названного в честь деда Кармаилом. «Рыжеволосый, как я, и синеглазый, как мама, - писал отец. - Думаю, через год он окрепнет для того, чтобы предстать перед старшей сестрой».

Год? Но у нее не было столько времени! Прежняя Сайарадил написала бы жалостливое письмо, умоляя отца встретиться пораньше, но нынешняя поступила иначе. Уединившись после занятий в библиотеке, вместо пространного письма она написала строгую записку:

«Дорогой отец!

Ставлю вас в известность, что нынешним годом в день Смены сезонов мне выпала честь быть допущенной к испытанию адептов на Храмовой арене.

Как вы знаете, минувшей зимой мне исполнилось шестнадцать лет. Я стану самым молодым адептом в истории Первохрама из допущенных к итоговому испытанию. Успехи в учении привели меня к мысли о том, что храмовое служение является моим истинным призванием. Настоятельно прошу вас навестить меня до дня испытания – в противном случае вы рискуете более не увидеть моего лица, поскольку я планирую навсегда скрыться за маской.

Сая».

Послание возымело эффект: на следующий же день к ней явились посетители, о которых доложил услужливый послушник Вард.

За прошедшие годы Дижимиус раздобрел, что с трудом скрывала тога, Айстриль же и после третьих родов осталась стройной, как юная девушка. Кармаил, пухлощекий карапуз полутора месяцев от роду, спал, завернутый в кружевные пеленки. Такой крохотный… И так похож на маленькую Эйлинур!

Мама смотрела на старшую дочь жадно, словно стараясь запомнить навсегда.

В ее глазах читалась тысяча вопросов, вместо которых она сказала ожидаемое:

- Сайарадил, дорогая, ты так вытянулась!

- Издалека вас теперь можно перепутать, - хмыкнул отец, переводя взгляд с дочери на жену и обратно.

- Почему ты в перчатках? - воскликнула мать, подходя ближе. - Неужели твои руки в самом деле так и не зажили? А как отросли волосы! Но все такие же прямые.

Кармаил захныкал, привлекая к себе внимания.

- Кормилице не позволили пройти с нами, - поморщился Дижимиус.

- Мы могли бы оставить его дома, но тебе ведь хотелось увидеть брата?

Айстриль села на скамеечку и принялась укачивать Кармаила, попутно щебеча обо всем на свете, как прежде.

- Эйлинур увлеклась рисованием. Учитель считает, у нее талант! Впрочем, он хвалит всех подряд… О, дорогая! На прошлой неделе не ты ли заморозила Лиук так, что корабли сутки не могли выйти в море?

- Это была досадная случайность, - поморщилась Сая.