Совушка

Не могла иначе! То свежую газету принесёт для Мэтта, то напомнит Луину о любимой телепередаче. Даже ворчун Пит расплывался довольной улыбкой, стоило совке подсунуть ему под спину удобную подушечку. Только Стивен с недавних пор лишился этой заботы. Никто не предлагал ему свежего чая, не закрывал жалюзи, спасая от солнечных лучей. Первое время он не замечал этого. Но когда Сидни принесла бруснику и раздала всем, не оставив ему, мужчина задумался. Он пристально посмотрел на девушку, беседующую с Белль, а позже выловил её у насеста.

- Сид, что случилось?

Сова вздрогнула, но отрицательно покачала головой.

- Ничего.

- Не ври мне, пожалуйста. Я же не слепой! Ты избегаешь меня!

- Вам показалось, - она отвернулась.

- Посмотри на меня! – велел Эгертон и, когда девушка подняла глаза, спросил: - Я обидел тебя?

- Никак нет.

Но оборотень почувствовал, как она буквально завибрировала от напряжения.

- Сидни, - тихо позвал орёл, - не молчи.

Эгертон ожидал чего угодно, но только не того, что сова поцелует его. Мужчина растерянно моргнул и отступил.

- Это ещё что такое?

И в ту же секунду увидел, как Сидни скукожилась и попятилась от него, буквально задыхаясь от стыда. Чертыхнувшись, Стивен схватил оборотницу за плечо и притянул к себе.

- Глупая девчонка! Ты что себе напридумывала?!

- Прошу прощения!.. Это больше не повторится!

Она заикалась от волнения и смущения. Хотела вырваться, но Эгертон не позволил.

- Сидни, - он постарался говорить мягко, – ты милая, славная девочка…

Она напряглась, готовясь к словесному удару.

- Но?..

- Что «но»?

- Сейчас вы скажите «но ты для меня как сестра» или «но ты не привлекаешь меня как женщина»… - оборотница зажмурилась. - Не знаю, что именно, но какая-нибудь обидная фраза точно будет.

Авилак засмеялся, невесело и немного едко.

- Никогда за полгода службы я не смотрел на тебя как на сестру. Ты - красивая девушка и вызываешь интерес у мужчин. Но «но» действительно есть, - он посмотрел на сову уже без улыбки. – Я не для гнезда, Сид. Не для семьи.

Оборотница недоверчиво глянула на Эгертона.

- Каждый авилак мечтает о своём гнезде!.. Возможно, ваше время ещё не пришло?

- Возможно, - Стивен равнодушно пожал плечами. – В конце концов мне только семьдесят два. Сейчас я занят карьерой. И девушки мне нужны с одной целью… Догадываешься, какой?

Сидни опустила голову. Ничего нового мужчина ей не сказал. Она знала всё это ещё летом, когда пришла в часть.

- Я понимаю.