Отрава для сердца моего

И как она безошибочно узнала ее среди трех девушек?

— Ой, что это я, – всплеснула руками бабушка, – вы же замерзли, устали, есть, небось, хотите. Пойдемте быстрее внутрь дома.

Ясна уже не чувствовала ног от холода и с радостью последовала за бабушкой.

Внутри дом встретил их теплотой, чистотой и запахами сдобы. Их привели, по-видимому, в столовую или в гостиную, где посередине стояли стол, стулья возле него, вдоль стен стояли лавки, ажурные этажерки, развешаны по стенам полки с книгами.

Этого Ясна не ожидала, она думала, что в обители все будет аскетически, строго, холодно. Но на полу лежали разноцветные домотканые половички, на лавках с резными спинками обнаружились мягкие подушки, льняные, вышитые, вязаные крючком салфетки были разложены везде, создавая уют и домашнюю обстановку. Жрицы скинули свои одеяния и оказались в простых, чистых платьях немарких, приглушенных расцветок, головы были покрыты платками так, что не выбивалось ни волоска.

Девушек, после того, как они сняли верхнюю одежду, усадили за стол, накрытый красивой скатертью, тут же жрицы стали приносить и выставлять на стол блюда, и на вид, и по запаху очень аппетитные.

Наевшись сытной, вкусной пищи, гостьи стали клевать носами, сказалось, видимо, то, что они замерзли по пути в обитель, а также внезапная и непонятная разлука с мужьями, заставившая их переживать и нервничать.

Ясну и двух ее спутниц отвели в небольшие, уютные комнаты, где их ждали кровати с мягкими, теплыми перинами и одеялами.

Вот в этих комнатах они и жили уже две недели.

Целых две недели в неизвестности, постоянном томительном ожидании хотя бы вестей от мужей. Но за это время никто не приезжал в обитель. Она находилась далеко от какого-либо поселения, к ней вела узкая просека, вырубленная среди бескрайнего, густого леса. Зимой эта дорога заносилась снегом, и подъехать было трудно даже на санях.

Жрицы еще с лета начинали делать запасы, чтобы протянуть до весны, когда можно будет наведаться в ближайшее село или к ним приедут с провизией.

Но, судя по тому, как сытно и разнообразно питались в обители, никто и не думал строго экономить на еде. Значит, запасов хватало и голод им не грозил. Но обитель жила не только привозимыми продуктами, большей частью овощами, мясом, молоком жрицы обеспечивали себя сами. Выручали и собранные в лесу за лето и осень грибы, ягоды.