Верни долг, дракон!

- Впечатляет? – библиотекарь довольно усмехнулся. – То ли еще будет! Откройте ее.

Я осторожно поддел тяжелую обложку и осторожно раскрыл книгу. Первый лист на ощупь был таким же, ледяным и пупырчатым. Выходит, вся она из кожи? Но если прикинуть толщину этого огромного тома, то сколько же «материала» потребовалось?

- Десять последних огненных, - раздалось в ответ от мужчины, который вновь поднес светильник к уголку книги.

По листу опять заскользили искорки, он вздрогнул, будто живой, и на поверхности проступила изящная пламенная вязь букв.

«Огненный трактат». Стало быть, таково название. Я протянул руку, но в следующий момент отдернул, да и сам отшатнулся – потому что в середине страницы раскрылся… драконий глаз!

Красное око с желтым вертикальным зрачком уставилось на меня. Я сделал шаг в сторону и… глаз тоже сдвинулся, пристально следя за мной!

- Он… настоящий? – едва слышно выдохнул я, замерев, будто книга могла наброситься на меня. Хотя, кто ее знает.

- Да. – Мужчина кивнул.

– Это магия огня. Защитное око вживили в лист с помощью заклинаний. Оно охраняет книгу и решает, кому открыть ее тайны, а кому…

- Откусить пальцы? – предположил я.

- Было и нечто похожее, - он усмехнулся. – Но вам трактат явно благоволит. Так что наслаждайтесь! – хихикнув напоследок, библиотекарь зашлепал к выходу, оставив нас с книгой сверлить друг друга взглядами.

- Я… - голос осип, пришлось откашляться, - я с хорошими намерениями, если что. – Надо же предупредить на всякий случай, мало ли.

Око недоверчиво прищурилось.

Разговариваю с книгой. А что, каждый день веду с ними беседы, велика невидаль! С губ сорвался нервный смешок. Надо просто быть осторожнее, хотя и так ясно, что это не тот случай, когда будешь загибать уголки страниц! Если не хочешь остаться без рук.

- Понимаешь, нужна информация о магии огня, - я медленно подошел к книге. – Чтобы понять. Если это опасно, мне необходимо знать, чтобы защитить Тэю. Поверь, намерения самые что ни на есть добрые!

Око задумалось.

- Ну, так как? – я попытался улыбнуться. – Дружба?

Глаз расширился, словно дивясь моей наглости.

- Понял, дружить не будем. – Кивнул, покачал головой. Заносчивый, однако, охранник у книги! – Тогда предлагаю сотрудничество. Ты позволишь заглянуть в свои, э-э, глубины, - вот честное слово, будто девицу уговариваю, - а я после этого оставлю тебя в покое, обещаю. – Точно, будто красавицу соблазняю.