Пропавшая Невеста

Остальных андракийцы разобрали в качестве прислуги, наложниц. Но это не самое страшное! Были и те, кого никто не выбрал! — зловещим голосом продолжала Винни, — Их без колебаний отдали простым солдатам. Вывели прямо из зала в бараки и оставили там!

— Да ты что, — Доминика сокрушенно покачала головой, — какая жуть.

— Ты не веришь мне? — Винни перестала нагнетать ужас и обиженно надула губы.

— Это просто сказки. Страшилки на ночь. Ты же знаешь.

— А если нет? Что если, именно по этой причине, после перехода невестам запрещают общаться со своими семьями? Может они просто не хотят, чтобы в Шатарии узнали правду? Минуешь переход и все, никто никогда не узнает твоей судьбы.

Кем ты стала: женой, наложницей или просто игрушкой в руках толпы!

— Да ерунда все это, — отмахнулась Ника, — россказни старых нянек, которые любят пугать непослушных детей.

— Тебе легко говорить. Ты красива, умна, и ты Высшая. Таких забирают сразу. Вы везде ценитесь на вес золота.

А вот я маленькая, пухлая и нос у меня картошкой! И из магии мне доступна только пара бытовых заклинаний.

— Хватит на себя наговаривать! — Доминика подтолкнула подругу локтем в бок, — Ты непременно покоришь самого сильного, большого и…

— Смотрите! — внезапно раздался испуганный крик Эльзы, — переправа!

Толкаясь и путаясь в длинных юбках, невесты бросились на нос корабля, чтобы все увидеть своими глазами.

Вдали, на раскрашенном лиловыми красками вечернем горизонте едва различимо виднелся грозный силуэт андракийского корабля, а за ним, красным маревом проступал мерцающий полукруг переправы.

— Приплыли, — выдохнула Бри, отставляя в сторону ненавистное ведро.

… Спустя мгновение на палубе уже не было никого. Обгоняя и расталкивая друг друга локтями, девушки помчались вниз, в тесный трюм. Начали торопливо переодеваться в специально пошитые для смотра новые платья, причесываться, щипать себя за щечки, чтобы казаться румянее чем на самом деле.

Когда корабль андракийцев, красуясь гордыми флагами с изображением крылатого тигра готового к броску, поравнялся с судном из Шатарии, все невесты уже стояли на палубе и сжимали в руках небольшие походные мешочки с личными вещами.

Кто-то предусмотрительно кутался в длинный плащи, кто-то дрожал в нарядных, расшитых кружевами платьях. И не понятно было то ли от холода их трясло, то ли от волнения.