Пропавшая Невеста

Столько времени пряталась, а теперь…

— Ты это…не говори никому, что меня видел. Пожалуйста.

— Не скажу, конечно, — усмехнулся он, — потом караулить придется с хворостиной и других женихов от тебя отгонять.

— Других?

— Жениться на тебе хочу, — гордо выдал он.

— Че…чего? — Ника даже голову склонила на бок и для верности потрясла, думая, а не послышалось ли ей.

— Жениться!

— Эмм…— у нее даже дар речи от такого заявления пропал.

— Ты не смотри, что я парень простой. Руки у меня прямые и из нужного места растут.

Работа есть, хозяйство крепкое. Заберу тебя из этой землянки, — кивнул на покосившуюся избушку, — как принцесса будешь жить.

— Спасибо, — Ника осторожно забрала у него корзину и отступила к крыльцу, — но не надо.

— Не надо? — обиженно надулся Лука, — меня, между прочим, в деревне завидным женихом считают.

— Так почему бы тебе не осчастливить какую-нибудь девушку из деревни?

— Я тебя хочу. Как увидел тогда на берегу, так ни есть, ни спать не могу. Все о тебе думаю.

Стань моей женой! Обещаю, ни в чем нужды знать не будешь. На руках носить буду.

Надо было как-то от него отделываться, потому что кузнец все больше и больше распалялся. В глазах дури, смешанной с обожанием, немеряно. Дыхание — будто бежал от деревни до дома старой травницы.

Ника отступила еще на шаг.

— Я не нравлюсь тебе? — с таким искренним расстройством, что даже ей даже стало не по себе.

— Я второй раз в жизни тебя вижу.

— Это ничего, — он облегченно махнул рукой, — это мы переживем.

У нас часто из соседних деревень женятся по договору родителей. Жених и невеста на свадьбе знакомятся и потом живут душа в душу…

Ника ни с кем не желала жить душа в душу. Не в Андракисе. У нее вообще в планах было вырастить маринис, избавиться от оков и сбежать…Кстати, об оковах.

— Прости, — она перебила размечтавшегося здоровяка, — но я не могу выйти замуж. Ни за тебя, ни за кого-то другого. Видишь?

Доминика забрала рукав и показала серую нитку:

— Пока она на мне, я сама себе не хозяйка.

— Так давай я ее разорву, — радостно предложил Лука, и не дожидаясь ответа вцепился в нитку. Дернул со всей своей богатырской удалью и нахмурился. Дернул еще раз — нитка на месте. Снова дернул — тот же результат.

Криво усмехаясь, Доминика наблюдала за стараниями здоровяка. Уж она-то точно знала, так просто от нитки не избавиться. Чего она только не пробовала: и резала, и жгла — все без толку.