Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

В наступившей тишине она слышала лишь биение своего сердца да тихий шорох страниц потрёпанного временем дневника, который сжимала в мелко дрожащих руках. Пламя свечей вдруг взвилось, листки с наговорами все поистлели в прах. От неожиданности Астра сильно вздрогнула и выронила дневник из рук. Расширенными от испуга глазами, она наблюдала, как крупные кристаллы соли поднялись над линиями начертания и остались парить в воздухе, не нарушая рисунка. Никогда ещё действие заклятия не было таким явным и красочным. Тени по углам сгустились и налипли как разлитые чернила, зато в центре самого круга заплясали огоньки, словно от костра.

И в этом потустороннем сиянии начал проявляться силуэт – каждый раз, как Астра моргала, всё чётче и осязаемей.

Она всё же струхнула, попятилась назад поняв, что проявившееся перед ней существо иначе как демоном не назвать. Крупный, мускулистый, рогатый; глаза его горели недобрым пламенем, ряды острых зубов раскинулись от одной скулы до другой, но над подбородком всё же виднелись обычные человеческие губы, придавая существу ещё более гротескный вид.

– Ого! – прошептала Астра, ошарашенно разглядывая существо. – А прабабка-то не мелочилась.

Но прежде чем она только успела высказать призванному демону своё требование, он, невзирая на все печати и сдерживающую соль, широко развёл руки, взревел:

– Иди же сюда, ничтожная!

После чего заключил Астру в объятия.

Миг спустя и свечи, и соль, – всё разметало по углам. На чердаке не осталось ни души.

Глава 2

Это было настолько жутко, что хотелось кричать, и Астра кричала бы, не парализуй её страх и близость демона.

Он был достаточно силён, чтобы сдавить её и переломать все кости; достаточно близко, чтобы раскрыть свою пасть во всю сотню кинжально острых зубов. Да и кто вообще знает, что ещё он мог с ней сотворить?.. И что собирался с ней сотворить, раз так стремительно затащил в собственное царство?

Астра ощущала, что висит в темноте, которую где-то вдалеке разрывали то громовые раскаты, то оранжевые всполохи.

Она то ощущала грубую хватку неистового существа, то оставалась абсолютно одна. Но затем, понадеявшись, он снова привлекал её к себе, словно не желал потерять в этом безумном полёте.

Но это длилось всего считанные секунды, и Астра даже испугаться по-настоящему не успела, как непостоянный мрак рассекли нестерпимо сияющие лучи, ослепив и её, и злобно зарычавшего демона. Его хватка ослабела на талии, и девушка упала на неровный, обжигающий ладони пол.