Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

Астра увидела золотые поля до горизонта, дремучие леса, на границе которых занимались заготовкой древесины и, возможно, охотой; а также внушительное количество деревень и небольших хуторков, на которые любо-дорого было посмотреть.

Девушка так же увидела и академию, куда направлялся Дэфалэриан, увозя её с собой; а ещё, совсем вдалеке, позади магического учебного заведения, – она смогла рассмотреть совсем уж расчудесное чудо: дерево, но не простое, а судя по всему самое огромное, какое только можно себе представить.

Да что там?! Больше, чем огромное! Рядом с которым гигантские вековые секвойи, которые показывали в передачах о дикой природе, показались бы одуванчиками. Сложно сказать наверняка, но это дерево казалось размером с небоскрёб, ветвей там виднелось великое множество, и листва подсвечивалась голубоватым свечением.

Должно быть именно там и обитали эльфы вместе со своим Пресветлым Советом. Отчего-то Астра подумала, что это место станет наиболее опасным и враждебным для неё, если она когда-нибудь там окажется.

И всё равно, как же красиво! Как же вдохновенно! Она совсем забыла о высоте, засмотревшись.

Однако было и ещё кое-что, привлекшее взгляд девушки. И вот это уже оказалось не столь радужным. Строение из серого камня, напоминающее пирамиды ацтеков; и такое же… нет, не пугающее, но напрягающее. Должно быть местный храм. А позади него горная гряда, в которой виднелись множество пещер – маленьких, куда без особых проблем зайдёт человек, и огромных, откуда валил дым и доносилось кроваво-красное свечение.

Должно быть именно там её и нашли, когда она впервые попала сюда.

Там её и спасли, она не хотела знать, от какой именно участи.

В пользу этой теории говорил и целый лагерь, похожий на военный – с учётом средневекового обустройства разумеется, – расположенный прямо напротив наибольшего скопления входов в пещеры. Видимо, у них тут случился прорыв некой скверны или что-то навроде того.

Тогда неудивительно, почему первосвященник Дельгадо обвинил её в ереси. Видно, у них тут с этим проблемы.

– Меня, как я понимаю, где-то вон там нашли, да? – Спросила Астра, указывая на пещеры. – Ах да, ты же не можешь говорить.

Дэфалэриан только рыкнул утробно, и устремился к магической академии. Там, как оказалась, была специальная площадка, где могла приземлиться огромная крылатая тварь.