Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

Дэфалэриан бросил паясничать, сжался в комок, обхватив колени руками, словно собирался нырять в воду, и в тот же миг вокруг него появился и заклубился белёсый морок, как если бы он сам превращался не в дракона, а в торнадо. Эта пелена скрыла эльфа, выросла в размерах, и так же стремительно развеялась, явив вместо человекообразной фигуры – образ дракона, который тотчас же распахнул крылья и устремился вслед за Астрой. Девушка легонько ухнула, когда её ловко и нежно поймали когтистой лапой в каких-то дюжине метров от земли и закинули на шею, где она уже устроилась поудобней.

Перевоплощённый эльф вручил ей свои вещи, которые успел снять непонятно когда, и набрал высоту.

Забавно, но проделав весь этот опасный трюк, она совершенно не испугалось. Сердце конечно колотилось, но это от выработки адреналина, а сама она – разумом – оставалась весела и задорна. И всё ещё немного разгорячена, но это трепетное чувство она, пожалуй, побережёт на потом, когда вновь повстречает любимого Сашеньку.

– А я уже опытная наездница на драконах, – хихикнула Астра, похлопав Дэфалэриана по жёсткой шкуре на шее.

Тот усмехнулся:

– Да, неплохая, но есть ещё чему поучится.

– Ну, у нас ещё предостаточно времени, – мечтательно заявила она, похлопав ножками по-своему «ездовому зверю». – А ещё я хотела спросить у тебя, Дэфалэриан…

– Зови меня просто Дэф. Так привычнее.

– Договорились. Так вот, Дэф, ты вроде назвался моим союзником, но, когда пришёл домогаться… словом, это уже перебор. Так чего ты хочешь на самом деле?

– Ха, не будь столь доверчива, маленькая иномирянка.

Я просто играл свою роль, бросал пыль в пристально следящие глаза, поддерживал свой образ распутника. Получалось очень натуралистично, не правда ли? Уж поверь, если бы не этот рыцаришка, которому я позволил себя оттащить, – всё просто бы закончилось как-нибудь иначе. Ну, знаешь, ты бы лягнула меня «удачно» куда-нибудь пониже живота, я бы изобразил, что побеждён и на этом бы всё закончилось. Ну а если за нами кто-нибудь бы наблюдал в тот момент, он бы остался обманут.

– Довольно хитро, – согласилась Астра. – Хотя вон магистр и на тебя нашёл управу. Ну, тогда, когда он отчитывал меня как школьницу.

– Ах да, ты про мясо маринованного горного тролля? Да, старая шутка, удивительно, что она так прижилась среди людей и даже Магистр не знает правды.

– Правды?

– Да. Мясо горного тролля – те ещё помои. Если правильно замариновать – можно конечно есть, но никто в здравом уме не получит от этого никакого удовольствия.