Детеныш золотого дракона

Любил же, но, дурак, выеживался чего-то, все думал, что семья не для меня, что рано еще. Что сначала наработать надо, как следует, а баба и подождать может, тем более что сама она специалист тот еще, покруче меня будет. А теперь вот… Теперь все понимаю, как неправ был, теперь молился бы на нее, землю бы целовал, по которой она ходит, да разве ж могу я прийти к ней куском нежити?

- А ты бы проверил, - я закрыла глаза и прислонилась затылком к гладкому камню стены. - Не попробуешь - не узнаешь.

- Смеешься? Разве ж можно такую образину полюбить? - возразил Брод.

- Ну, Рут же меня как-то любит и такой… Вот и спроси у него, каково это, любить недоделка драконов, - я пожала плечами. - Наверное как-то можно.

Гном расхохотался так, что сверху посыпалась мелкая крошка.

- Раз у тебя еще столько сил смеяться, то пойдем, - я поморщилась и встала, протянула Броду руку.

- Пойдем, - он уже собирался подняться, но вдруг замер полусогнутым, глянул мне за спину и побледнел.

Я резко обернулась, тут же выхватив кинжал.

- Это та тварь? - тихо спросила я, как только стена на мгновение затихла.

- Почти… Назад!

Трещина практически взорвалась от напора изнутри, и на нас хлынули личинки. Белые, безглазые, толстые, копошащиеся комья на десятках постоянно движущихся ножек, они все сыпались и сыпались из пролома, разевали зубастые пасти, затянутые слизью, и ползли в нашу сторону, мгновенно отрезав путь обратно.

- Что за мерзость? - я быстро сменила кинжал на куда более длинный меч, потому как были они не то что крупными, но с телячью голову каждая.

- Они кусаются с парализующим ядом, а потом уже обгладывают жертву не спеша, - просветил меня гном.

- Как же эти твари тут выживают? Живности-то явно немного, - я рубанула наотмашь, располовинив сразу с десяток личинок, но меньше их от этого будто и не стало, а вот меч теперь был весь в липких тяжах серой слизи.

- Видела сухие куколки у завала? Вот это их братья постарше, они почуяли добычу. Эти твари, когда взрослые, жрут друг друга, пока не останется одна, - Брод достал из-за пояса здоровой рукой нож и тоже приготовился отбиваться. - Последняя откладывает в стенах тысячи личинок и уползает на новое место. А личинки вылупляются, только когда почуют кровь вблизи, тогда вот так и прорываются из своих сот.