Детеныш золотого дракона

- Он не мучился, - я присела рядом на корточки, потрепала ее по нервно сжавшей край рубашки руке. - Альмор был всем нам другом. И умер за правое дело, мы все скорбим о нем. Но сейчас нужно убить демона. Ты справишься?

Ведунья замотала головой и всхлипнула, закрыла лицо руками.

- Агата, надо сжечь человеческую оболочку, как умеешь только ты, иначе мы не доберемся до самого демона.

- Я не могу, - всхлипнула она. - Я не смогу видеть, как она убивала…

Я тяжело вздохнула и поднялась, но заметила черноту на побелевших пальцах мертвого товарища.

Подняв его руку, я поняла, что это уголь. Он что-то записывал перед тем, как выпил яд, поданный старухой без нашего присмотра. Метнувшись к столу, я сдвинула чистые листы пергамента с обветшалых страниц книги.

На весь лист поверх текста была наспех нарисована руна. Рвано, нечетко, но все же читаемо. Я прикусила губу, сдерживая слезы, готовые сейчас хлынуть от благодарности к драконологу, который, даже умирая, успел закончить свое дело. Он разобрал знак пламени драконов и оставил его нам.

- Пойдем во двор, - я обернулась к Руту. - Убьем эту тварь.

- Агата не может, - покачал он головой. - Свяжем, бросим в погреб, а утром…

- Я могу, - я подняла книгу и поставила ее на торец начерченным знаком к орку. - Попробуем.

Ферин вышел с нами, неся мешочек с золой, рассыпал часть на землю кругом, остальное держал наготове, мрачный и собранный, каким я его никогда раньше не видела.

Старуху швырнули в центр круга, она тут же поджала ноги, чтобы они не касались золы осины, и зашипела на нас даже через кляп.

- Следите за ней внимательно, вдруг у меня не выйдет, - я остановилась на самом краю и проверила, достаточно ли острый наконечник у стрелы, что я держала в руках.

Книга мне уже не была нужна, я запомнила этот проклятый знак до конца своих дней, поэтому шагнула к демону в круг и присела на корточки.

- Что же нас, воинов, не попыталась первыми убить? - я вытащила кляп.

- Хрен к вам так просто подберешься, вы уже не боитесь, убив демона раз. И яды чуете за версту, - зашипел демон.

- А вот ведьму надо было смелее оприходовать, глядишь, и не успела бы сжечь это потрепанное тело.

- Ничего, я сейчас сожгу.

- Не обгори, как обычно, - мрачно буркнул Рут, встав у меня за спиной.

- Уж постараюсь, - я схватила старуху за волосы и запрокинула ей голову, чтобы не смотреть в наполненные злобной чернотой глаза, подняла стрелу, держа ее у самого наконечника, и начала вырезать символ на груди, прямо через платье и передник.