Детеныш золотого дракона

Не вертеться, когда по мне ползала сколопендра, я никак не могла, поэтому имела все шансы еще и сбросить с себя орка тяжелее меня в полтора раза. Ползучая тварь все не находила покоя, зачем-то бегая по мне с прытью выезженной лошади, еще и гарцевала там, кажется, периодически подбегая к краю доспеха, выглядывая из-под него, и тут же прячась обратно.

- Да ты не кричала так, даже когда я кожу с тебя живьем срезал, - степняк, наконец, рванул последний ремень и замер, усмехнувшись. - Может, сходить за чаем, чтобы ты смирно лежала?

- Я тебя придушу, клянусь всеми богами, если ты сейчас же не снимешь его с меня! - рыкнула я.

- Надо же, как в старые добрые времена, - Рут тяжело вздохнул.

Я извернулась, освободила одно колено и с огромным удовольствием саданула им орку в бок.

- Ничего не поменялось…

Я действительно готова была задушить его, но не раньше, чем он расправится со сколопендрой, поэтому заставила себя стиснуть зубы и промолчать, когда он сунул руку под рубашку и попытался поймать насекомое, не раздавив его.

Я чувствовала себя ужом на сковородке, одновременно уворачиваясь и от проклятой сколопендры, и от делавшей ужасно щекотно ладони.

- Да сколько можно?! - не выдержала я.

- Я боюсь ее придавить, - задумчиво ответил орк, продолжая сосредоточенно ловить мерзкое насекомое. - Она всего с ладонь длиной, это не так-то просто.

- Отпусти мои руки, - я дернулась в захвате, - я сама ее поймаю!

- Ты прихлопнешь, я же тебя знаю. Так что не отвлекай.

- Кажется, ее там уже нет, - я замерла на мгновение, но сотни мерзких ножек, марширующих по мне, как на параде, не почувствовала.

- Только что была, - не согласился он.

- Она устала быть третьей в этом поимении моего терпения! Отпусти!

Рут убрал руку из-под рубашки, оттянул шнуровку и заглянул внутрь:

- Да, уползла.

- Семнадцатый, - скрипнула я зубами. - Только сегодня ты поимел исключительно мои нервы, но зато до глубины души. Слезь с меня!

Мы молча смотрели на карту. Сказать было нечего. Далеко на севере были горы, те самые, в которых скрылись гномы много лет тому назад.

Вчера Брод, вернувшись и увидев, что мы складываем костер, не проронил ни слова. Выпил с нами за упокой Альмора, отвернулся и лег спать в дальнем углу дома. А ночью сбежал на север.

- Гнаться за ним бессмысленно по двум причинам, - подытожил наше угрюмое молчание Рут. - Во-первых, не догоним, он оборотень. И, во-вторых, ему это не нужно.

- Он бежал от демонов, - согласилась я. - А теперь, где мы - там и они.