Страж сновидений и ночной кошмар

– Ничего, – оперся я на спинку стула, – вот найдешь себе пару… Да, дай боги, у тебя-то уж точно она будет самая неординарная из всех!

Филир положил газету и расхохотался от души.

– Твои слова боги явно услышали еще до того, как ты их произнес.

– О чем ты?

– Я, конечно, не знаю точно, кто она, но давно понял, что будет еще та особа.

– Ты это заслужил, – ответил я и налил себе воды.

Император вновь заглянул в газету.

– Кто же мне служить будет, если ты сегодня освободишься от службы? Может, у тебя еще какая-нибудь просьба есть?

Я поперхнулся водой

– Ни за что! Я спокойно жить хочу, а не мчаться по сигналу.

– Да, служить империи тяжко, не спорю. А может, ты вместо меня на месяцок править выйдешь, а? А я отдохну.

– Ну, уж нет! – рассмеялся я. – Хитрец. Это твоя судьба, вот и правь.

– И почему ты так свою родину не любишь? – проворчал император.

– Отчего ж не люблю?! Очень даже люблю. Но спокойная жизнь дороже, – допил воду.

– Ладно, теперь о серьезном. Тут зверь какой-то стал бегать по городам и жизни высасывать.

Я замер.

– Как выглядит?

– Информации мало. Лохматый, высокий, тонкий. Передвигается, как тень. Охотится во время сумерек. На след пока не напали. Тела отправили на исследование.

– Странно, – я задумался. Это не похоже на безликого. Может, его пособник или последователь? Через Телли не может добычу найти, отправил помощника?

– Я подключил специальный отряд, но ты все же тоже обрати внимание.

Кивнул.

– Когда бал?

– Через четыре часа.

Я быстро черкнул весточку. Пусть сам меньше переживать не стал, но родителям все же лучше не волноваться. Письмо тут же отправил и пошел покупать себе костюм.

Каждую минуту я думаю о Телли, постоянно вспоминаю ее улыбку и обрывки наших разговоров. Кажется, что уже перестал видеть перед глазами что либо, кроме ее образа.

«– Артон, а почему ты с короткими волосами?

– Тебе не нравится? – спросил я, улыбаясь и прижимая Телли к себе.

– Наоборот, но твои братья и отец, у них длинные косы.

– Да, я же рассказывал тебе о войне, говорил, что в память о ней.

– Я помню, но все же это как-то странно, другие ведь не стригли, – парировала Телли.

– Да, но я так решил, сам для себя».

Встряхнул головой и все-таки расплатился за костюм.

Серебряное украшение на витрине тут же вновь напомнило еще один момент с Телли.