Страж сновидений и ночной кошмар

– А мне нравится, я ведь как дракон очень люблю рыбку, особенно такую сочную, свежую… – прозвучало как-то двусмысленно, я еле сдержал смешок.

– А вот рыбка, – передразнилась Сиринта, – драконов не любит.

Император многозначительно хмыкнул.

– Вы сами настояли на том, чтобы отдать мне долг, и прошу вас не забываться, –спокойно, но строго произнесла Сиринта. – Как только вы мне вернете карту, я вернусь домой.

– Скажите честно, ведь вам у нас нравится?

– Нравится мне много чего, но позволить себе могу не многое.

– Сиринта, –произнес Филир, и я услышал шаги, – только скажи, что хочешь остаться, и будешь жить тут, как захочешь, никто и слова тебе не скажет.

– Благодарю за вашу щедрость, но вы уже отплатите мне тем, что поможете с моей проблемой.

Послышались легкие шаги, Сиринта спешила покинуть кабинет императора. Вышла она, конечно, из главной двери.

– Артон, хватит подслушивать.

– Я не подслушивал, – вошел я быстро, – ты же прекрасно знал, что я там стою. Просто не хотел мешать.

Кинул взгляд на императора и понял, что тот не в самом радужном расположении духа.

– Неужели, – сел я в кресло по-свойски, – неужели, это русалка?

– Как уже говорил, я знал, что она будет очень необычной личностью, но думал, это будет связано больше с характером, – уточнил Филир, налив себе в бокал напиток дракона.

– А оказалось и характер, и раса. Я не помню таких пар...

– Думаю, это последняя насмешка богини плодородия, – усмехнулся горько император.

– Сиринта всегда была другой, непохожей на своих сестер, слишком сдержанной и отстраненной, более рассудительной.

– Меня не смущает ее раса, я больше переживаю за совместимость русалки и дракона. Я действительно не помню таких пар и, в особенности, детей. Поэтому… – Филир внимательно на меня посмотрел, – твоим первым заданием будет собрать подобную информацию. Ты же понимаешь, что это я могу доверить только тебе.

Мне осталось только кивнуть. Как всегда, он знает, почему я пришел.

– Ладно, давай твой договор, посмотрю, – усмехнулся император, и я протянул ему бумаги.

– Жить вне дворца, – скривился Филир. – И как ты собираешься служить, если будешь обитать на краю Эргела?

– Телли не любит сборищ и тем более дворцовые интриги. А уж перевороты…

Филир нахмурился, а после открыл ящик, достал и развернул сверток. Это оказалась карта территории замка.