Выжить. Остаться собой.

Торопливо удаляясь дальше по улице местность особо не рассматривала, торопясь уйти как можно скорее. Остановилась, только упершись в странное сооружение, наподобие фонтана. Каменная чаша, наполненная водой. Большая. Очень большая. Невысокие бортики не позволяли свалиться внутрь, вода, на первый взгляд, чистая. К чаше со всех сторон подходили люди и набирали воду. Действо явно довольно обыденное, судя по уверенным, привычным движениям местных.

Опустила руку в воду, зачерпнула и полила себе на шею, прямо поверх одежды.

Жара стояла невыразимая, а я закутана по самые уши, хорошо, вспомнила, что лицо специально измазала, не стала умываться.

- Ты тут еще ноги мыть залезь! – грубо одернула меня какая-то женщина, отпихивая в сторону.

- Простите, - пробормотала, торопливо отходя.

Неужели это питьевая вода? Женщина сноровисто набрала полный чан, отставила в сторону и зачерпнула еще один, чуть поменьше. Поставила оба сосуда на грубо сколоченную тележку и покатила вверх по улице.

Кажется, я нагулялась, пора возвращаться.

Да и есть хочется все сильнее. Стоило женщине отойти, все же зачерпнула ладонью воды, поднося к губам. Как ни странно, вода была прохладной. Невероятно, учитывая, что чаша под открытым небом, с которого палит нещадно. Воровато оглянувшись, зачерпнула еще несколько раз, утоляя жажду.

Напившись, осмотрелась. Отсюда, от чаши с водой, улочки разбегались лучами. Видимо, я оказалась в центре города. Центром, как ни странно, была не ратуша, не рынок и даже не площадь, а место, где можно набрать воды.

Мимо пронесся одинокий наездник. Мужчина прижимался к шее ездового животного, держа спину прямо. Несмотря на несуразный, непривычный вид, «жираф» передвигался довольно быстро, послушно выполняя команды наездника. Около чаши мужчина слегка тронул того за левое ухо, и «жираф» повернул налево. Кроме седла с высоким валиком, никаких уздечек на животном надето не было.

Около меня мужчина ненадолго замедлился, окинул внимательным взглядом, но тут же продолжил движение.

Почему я стала привлекать внимание? – заволновалась невольно. Неужели краска поплыла? Ладно, погуляла, поря возвращаться.

Обратный путь прошел без происшествий, если не считать, что я немного поплутала, прежде чем выйти из города. К дому Эльсинора подходила уже в потемках. Рев Орхиса услышала задолго до конца пути. Что-то не так, шэрх ревел и клекотал надрывно, что-то не в порядке.

Несмотря на усталость, сорвалась на бег. И почти сразу увидела друга в небе.