2. Пари на любовь (псевдоним: Тата Орлова)

- Ты ведь… тоже? – ухмыльнулся Говард, обращаясь к элиану.

Я, сожалея о собственном промахе, качнула головой. И ведь догадывалась, с чего это команда Верхнего Мира пожаловала на Соревнования. И даже подумала про Паэля, примеривая на него символы власти, которые он рано или поздно, но получит, а вот про Рауля….

- Вполне возможно, - не стал отнекиваться элиан. – А как Феникс стала Феникс? – свернул он довольно скользкую тему собственного будущего.

- Я слышал, что-то о предательстве, - подал вдруг голос Ивар. – Какая-то страшная история….

Страшная история. Предательство….

- И очень давняя, - закончил за него Говард, - но именно с нее все и началось. – Он задумчиво посмотрел куда-то в стену за моей спиной, потом вздохнул и продолжил. - Их было трое. Три избранницы ярдари, три хранительницы великих артефактов. Одна не удержалась от соблазна и выкрала кхару из святилища, нарушив хрупкое равновесие. Нижний Мир должен был погибнуть, но две других добровольно отдали себя, спасая деркари. С тех пор это судьба избранниц.

- Как трогательно! – всхлипнула Лаура, вытерла скатившуюся по щеке слезу.

- Трогательно? – поморщилась я, более других представляя, о чем идет речь. Ярдари Огненных, ярдари Зимних…. 

Избранницу одного мне довелось увидеть, но ведь была и другая.

- Я слышал эту историю, - глухо заметил Рауль, - но не знал, что она имеет отношение к артефакту.

- Имеет, - вздохнув, кивнул Говард. – Говорят, что у Ночных появился Повелитель. Если он….

Он не закончил, замолчал, да и к лучшему. Знал бы Говард….

Говарду не стоило знать, что не ярдари Ночных, а именно мне предстояло найти артефакт и вернуть его в Храм. Но если раньше я считала это блажью Рашаса, но теперь….

Умирать и возрождаться, спасая Мир.

- А что это у нас совсем темно, - сбил какую-то тягостную тишину Рой. Не поднимаясь, щелчком зажег магическую лампу. – Другое дело! – улыбаясь, заметил он.

- А булочек почти не осталось, - едва ли не обиженно протянул Геран.

- А не надо было мух ловить, - поддел его с подоконника Ивар. Этот оказался запасливым, в его тарелке лежало еще два начиненных ягодным повидлом рогалика.

- А не надо быть жадным. – Геран потянулся к нему через стол.

- А не надо быть наглым! – засмеялся Ивар, хватаясь за тарелку и прижимая ее к себе.

- Самые голодные… - добродушно посетовал Говард. Поднялся со стула. – Я схожу.