2. Пари на любовь (псевдоним: Тата Орлова)

Сначала я пыталась считать шаги, но когда с неба внезапно полило, сбилась. Укрыться от непогоды было несложно, только и требовалось – поднять щиты, но не тогда, когда где-то поблизости резвились летающие, чувствовавшие магию и на больших расстояниях.

И потому мы шли, шли, шли….

Дождь прекратился так же резко, как и начался, но небо оставалось серым, тяжелым. Да и ветер не стих, продолжая терзать замерзающее под влажной одеждой тело.

- Впереди лес, - догнав, прокричал Кеннет в самое ухо.

К тому времени я уже настолько устала, что даже не нашла сил кивнуть.

Просто сделала еще один шаг. И ведь привычная к подобным нагрузкам, но ноги вдруг подкосились, и я, не подхвати Кеннет,  распласталась бы на песке. 

- А ты сильнее, чем я думал, - с неожиданной гордостью произнес он, прижимая меня к себе.

Хотелось ответить что-нибудь колкое, но было все равно. Все равно, куда и зачем мы идем. Все равно, что он говорит и делает….

Как я впала в забытье, я не заметила. Просто в какой-то миг перестала понимать, где и почему нахожусь.

 

Очнулась я резко. Не от чувства опасности, хоть и оно имело место, от ощущения, что надо мной кто-то склонился.

- Вот теперь точно все хорошо, - заметив, как я открыла глаза, чуть отстранился Рауль. Когда  попыталась встать, придержал за плечо: - Полежи еще. Тебе нужно восстанавливать силы.

- Что случилось? – непонимающе посмотрела я на элиана. Потом перевела взгляд на стоявшую неподалеку Лауру, на Говарда, замершего в странной позе, словно он собирался что-то сделать, но не закончил движения.

На невысокий, усыпанный мелкими цветами, куст, рядом с которым лежала.

- Место силы, - поднимаясь, ровно произнес Рауль. – Оно признало твою кровь и не отпускало. 

- И что теперь? – все-таки села я. 

Мы были не в лесу – в подлеске. Вокруг довольно густые заросли кустарника, кое-где виднелись тощие, хилые деревца. Стоявшие стеной исполины начинались за небольшой полянкой, на которой мы и располагались.

- Как только окрепнешь, отправимся дальше, - «утешил» меня элиан.

Отошел, уступая место Лауре.

Та воспользовалась возможностью, тут же кинулась ко мне, но в последний момент остановилась.

- Где Бриня? – заметив тень отчуждения в ее глазах, спросила я как можно беспечнее.

- Убежал на охоту, - словно через силу сделала она еще один шаг ко мне. Присела на корточки. – Лайет – ярдари? – настороженно спросила подруга.

Вот оно что….

- Давно мы здесь? – подавив в себе всколыхнувшуюся обиду, поднялась я.