2. Пари на любовь (псевдоним: Тата Орлова)

- А для чего тебе подруга? – лукаво приподняла она бровь.

- Я даже боюсь предположить, как ты это сделаешь, - качнула я головой.

Три месяца осады, но крепость по имени Лаура перед напором моего брата все еще не сдавалась. 

- Пусть тебя это не беспокоит, - Лаура соскочила с кровати. Как была, босиком, прошлась по комнате, время от времени бросая на меня многозначительные взгляды. Потом остановилась напротив: - Я ведь о чем-то не знаю?

Обманывать подругу я не собиралась, если только кое о чем умолчать:

- Ты о чем-то не знаешь, - тяжело вздохнула я, давая понять, что откровенности она не дождется.

- Но для тебя это важно? – сделала Лаура очередной правильный вывод.

- Для меня это очень важно, - на этот раз совершенно серьезно ответила я. – А еще от этого зависит жизнь дорогого мне человека.

- Лайет? – нахмурилась она.

- Лайет, - кивнула я, вновь вздохнув. О том, что из Лауры могла получиться великолепная ищейка, я знала, так что подобной проницательности ничуть не удивилась. 

- Странно все это, - задумчиво качнула она головой.

– А это откуда? – указала на лежавший на кровати бутон.

- Лаура… - протянула я умоляюще. Скрывать от нее правду было невыносимо, но…. 

Кроме королевской клятвы, которую не обойти, была еще и осторожность. Чем меньше знаешь…. Втягивать подругу в эту историю больше, чем необходимо, точно не стоило.

- Можешь молчать, - после недолгого раздумья, великодушно разрешила Лаура. 

- И ты не обидишься? – тут же улыбнулась я.

- Обижусь, - засмеявшись, заверила меня подруга, - но уже после того, как помогу.

Агжей у Алекса или у де Ашкера? – легко перескочила она, посмотрев на часы. Если я хотела успеть на утреннюю тренировку, пора было собираться.

- Дома, - ответив, нахмурилась я, неожиданно вспомнив состоявшийся прошлым вечером разговор с Крайном. И ведь ничего, что касалось бы матримониальных планов дядюшки, но осадок остался. 

Впрочем, уже не в первый раз. 

- Значит, дома, - не заметив моего состояния, задумчиво повторила Лаура, направляясь к своему шкафу.

Открыла створку и застыла.

Поднявшись, я подошла ближе и остановилась так, чтобы наблюдать за тем, как меняется выражение ее лица. Вот оно стало сосредоточенным – губа чуть прикушена, брови сведены к переносице, вот наполнилось лукавством и на щеках Лауры проявились задорные ямочки, намекая, что кому-то сегодня будет трудно устоять перед ее обаянием.

- Это – слишком строго, это – легкомысленно. В этом я выгляжу, как лучшая на курсе, в этом….