2. Пари на любовь (псевдоним: Тата Орлова)

– И, как мне кажется, - посмотрел он на меня, - я его только что нашел.

- Это вы о чем? – скинув плащ, подала его подошедшей девушке. 

Первый раз я ее увидела на большом портрете, висевшем напротив входа, и лишь потом узнала, что юная девушка, изображенная на нем, была племянницей Софии, помогавшей ей в лавке.

- Надеюсь, ты не решила смириться и просто выйти замуж, как того хочет Лайет? – Его взгляд стал ироничным.

- Нет, - мотнула я головой. 

Против замужества я ничего не имела – рано или поздно, но должна была стать чьей-то женой, однако, чьей именно, собиралась выбрать сама.

- Вот и прекрасно, - кивнул Херлиф. Посмотрел на дверь - та тут же открылась, впуская внутрь Абигора. – Теперь, когда все в сборе, можно и поговорить.

- Но сначала девочка должна покушать, - София жестом пригласила меня пройти в зал. – Кстати, - посмотрела она на меня строго, - а почему ты до сих пор в таком виде?

- Потому что иногда лучше быть хилым и невзрачным мальчишкой, чем сильной и смелой девушкой, - улыбнулась я ей.

- Да, - подозрительно довольно кивнул он. – Если кто и догадался, так Рауль с Паэлем. Но, насколько я понял, делиться своим открытием они не собираются.

- Ты ведь говоришь о Рауле Фарьяхе и его старшем брате?

Пришлось опять повернуться и смотреть теперь уже на нахмурившегося Херлифа.

- О них, - подтвердил Абигор.

Я снова развернулась.

- Ты не представляешь, какое выражение лица было у Лайета, когда они его приветствовали, как элькиля.

- Как кого?

- Элькиль – правитель на языке элиан, - ответил вместо него Херлиф, заставив меня вновь повернуться  в его сторону. – Значит, я зря надеялся, что это – боковая ветвь.

- Зря, - откликнулся Абигор. – Они…

- Встань сюда! – перебив, показала я младшему черному на место рядом с Херлифом.

- Как прикажет Повелительница, - церемонно склонил тот голову и подошел к отцу.

- И что не так с этими братьями? – проигнорировав вопрос Абигора, спросила я у Херлифа. – То, что они из какого-то очень знатного рода, мне уже известно. И о том, что ищут здесь жен, тоже.

- Знатного? – Херлиф бросил на сына злой взгляд. – Паэль и Рауль – наследники. Амулет мог ввести их в заблуждение, но только не в бою, где посвященному открыта суть дара. 

- Ты хочешь сказать….