Арошка

Серафим ковырнул носком сапога землю и печально вздохнул, лезть в яму добровольно никто из преподавателей не решится.

— Что ж, — промолвил ректор. — На кону осенняя премия в сорок пять золотых монет. Кто отправится на поиски уважаемого профессора Гасжеротта?

— У меня ещё с прошлого года спина не разгибается, — Дорагс спрятался за профессора Шэрган. — И потом я ещё не закончил с артефактом земледелия. Мне никак нельзя рисковать своей головой.

— Серафим, вы же не заставите даму лезть в неизведанную яму?! — Шэрган приложила руку к груди, а другую ко лбу, выражая своё возмущение.

— Понабрал на свою голову преподавателей, — проворчал ректор. — Ладно, придётся вспомнить молодость, как я раньше всё делал сам. А вам, уважаемые, дежурство по выходным до зимних каникул.

— За что?! — в один голос воскликнули Шэрган и Дорагс.

— Решил восстановить баланс справедливости, — злорадно усмехнулся Серафим и полез в яму, мысленно ругая Гасжеротта с его желанием последними словами, которые и вслух-то произнести стыдно.

Ректор щёлкнул пальцами, чтобы осветить свой путь, корни дерева угрожающе зашевелились.

— Понял, понял, — проворчал Серафим и погасил магический огонь, дальше ползти пришлось на ощупь.

До носа долетел запах затхлости и перегноя, ректор невольно чихнул и замер. Где-то в глубине слышались приглушённые голоса, а затем всё смолкло. «Не к добру», — почему-то решил Серафим и хотел было повернуть назад, но совесть кольнула в груди, всё же профессор Гасжеротт пострадал за правое дело. Ещё неизвестно, чтобы студенты принялись загадывать, отведав чудодейственный гранат.

Романлок осторожно приблизился к преподавателю магии и заглянул через плечо. Тролльчиха тоже не удержалась от любопытства и протиснулась между профессором и толстым извилистым корнем. На полу сидел скелет и держал в руках сверкающий меч, на рукояти рубинами был выложен серп. Гасжеротт озадаченно почесал затылок, ни про такой магический знак, ни про покойника под Университетом он ничего не знал.

— Это точно маг, — промолвила Арошка и наклонилась к скелету.

— Ничего не трогай! — воскликнули одновременно и профессор, и эльф.

— Почему? — удивилась тролльчиха, успев вытащить из цепких пальцев скелета меч.

— Положи его, пожалуйста, — взмолился Гасжеротт. — Неизвестно какой силой он может обладать.

— А вот мы сейчас и проверим, — радостно промолвила Арошка, но в скудном свете вместо добродушной улыбки вышел жуткий оскал.