Жрица. Путь предназначения

В помещении было тихо, сумрачно и прохладно, пахло сеном и настойками, а все стены и даже потолок были увешаны пучками свежих и сушеных трав и цветов. В небольшом шкафу, приткнувшимся у дальней стены, я увидела баночки с сушеными насекомыми, порошками, органами мелких животных и не только. Этот магазинчик меня привлекал всегда большим ассортиментом и абсолютным отсутствием любопытства у владельца. Весьма ценное качество для такого заведения.

- Добрый день! Вам помочь? – сухопарый и высокий мужчина с длинными светлыми волосами, спускающимися ниже лопаток и собранными в небрежный хвост, бесшумно вынырнул откуда-то сбоку, заставив меня слегка вздрогнуть.

Умные проницательные глаза противоречили довольно молодому виду, а чуть заостренные уши выдавали дальнее родство с эльфами, которые, как известно, были непревзойденными знатоками флоры и фауны, а также неплохими оракулами. Мы знали друг друга уже больше тридцати лет, успев стать хорошими знакомыми, если не сказать друзьями.

- Привет, Лорен, - я улыбнулась, не скрывая радости от встречи.

- Рад лицезреть тебя в добром здравии, Агата. Давненько тебя не видел, даже соскучился, - он мне подмигнул, блеснув хитрой улыбкой. Лорен был неисправим, бессовестно пользуясь своим эльфийским обаянием, не оставляющим равнодушным ни одно женское сердце, - уже было подумал, что наконец-то объявился тот счастливчик, который покорил нашу неприступную наемницу.

- Да ну тебя, - отмахнулась я от него, рассмеявшись, - сколько меня не было? Чуть больше полугода? Бывало и дольше.

- Полтора, - хмыкнул Лорен, наклонив голову на бок.

- Чего полтора? – рассеянно переспросила я, разглядывая разноцветный пучок зелени над собой.

- Полтора года назад ты в предыдущий раз переступила порог моей лавки, - пояснил остроухий, - но что-то раньше я не помню, чтобы ты жаловалась на память.

- Верно, - я чуть нахмурилась, вспоминая. Действительно, около полутора лет прошло, как я в последний раз была в Златоре.

- От себя не убежишь, как бы быстро ты не передвигала ногами, - вздохнул друг, растеряв всю веселость с лица, - может пора притормозить и оглянуться?

- С каких пор ты заделался философом? – я приподняла одну бровь, уставившись внимательным взглядом в симпатичное мужское лицо. Лорен редко что-то говорил просто так, за много лет я успела его узнать.