Ангел, шельма и одноглазый кот

– Да, Сократ?

- Привет, Мелинда, - оскалился кот в чем-то, что по идее должно было расцениваться, как приветственная улыбка.

Женщина лишь хмыкнула в ответ, а после произнесла, но уже мне:

- Меня зовут мадам Мелинда. Я являюсь вторым заместителем директора Академии леди Элеонор и деканом факультета Колдовства и оккультных наук, на который вы были зачислены, - сообщила она мне, а после ядовито добавила: - …вопреки всем правилам.

- Когда её успели зачислить? – вновь встрял Сократ, но кажется, уже исключительно из желания поспорить и повозмущаться.

– Она ведь даже не проходила обряд инициации!

- Она опоздала, - растянув губы в еще более жуткой улыбке, как бы намекающей на поедание всего, что шевелится, ответила Сократу эта мадам. – Все остальные ученики были распределены по факультетам двадцать лун назад в соответствии с итогом вступительных испытаний. Поэтому твоей… хозяйке, - она выделила последнее слово с явным подтекстом, но мною не понятым, - придется довольствоваться тем, что есть.

И радоваться, что её вообще приняли в такое уважаемое и старинное учебное заведение. Ты же знаешь, сюда берут только лучших, а не…кого попало с улицы.

- Жаль, что при подборе преподавательского состава правила не столь строги, да, Мелинда? – и Сократ состряпал на своей мордашке самое сочувствующее выражение, какое я только видела в своей жизни.

- Следуйте за мной! - рявкнула в ответ мадам Мелинда, развернулась на каблуках и четко чеканя шаг направилась по кирпичной тропинке туда, откуда прибыла.

- Пошли, - вздохнул кот, и мне ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться.

- Ты её знаешь? – прошептала я как можно тише. И хотя между нами и шагающей впереди дамочкой было расстояние около двух метров, я все же боялась быть услышанной.

- У нас был роман, - сокрушенно вздохнул Сократ. – Давно.

- И закончилось все плохо, судя по всему, - догадалась я, решив опустить сомнительность межвидовых романтических связей.

Мы в этот момент уже подходили к зданию, и я просто не могла не восхититься его красотой, которая при ближайшем рассмотрении оказалась еще более поражающей воображение.

Раскрыв рот, я разглядывала Академию широко распахнутыми глазами, мысленно заходясь от восторга.

- У нас были разные планы на будущее, - проворчал Сократ, которого очевидно совершенно не будоражили архитектурные изваяния, и завозился у меня на плече. - Она хотела замуж, а я хотел исчезнуть.