Обещанная дракону

Тиа невольно поежилась, когда жуткий холодок пробежал по спине. Он как никогда прежде напомнил ей хищника, затаившегося в ожидании добычи, которая вот-вот попадет в его лапы.

Тобиас тоже стушевался и переступил с ноги на ногу.

– Что же это? – его голос больше не гремел на весь зал. – Твоя магия оказалась бесполезна в бою с армией. Твоего мастерства на сотни зверомордых не хватит.

– Узнаете, когда придет время.

Тобиас гневно стукнул кулаком по столу, резко развернулся и, прихрамывая, быстрым шагом направился прочь из тронного зала, окончательно забыв про трость.

– Как настроение в народе? – Тиа повернулась к советнику по внутренней экономике, когда за Тобиасом закрылась тяжелая дверь.

– Все спокойно, Ваше Величество, – вежливо улыбнулся ей пожилой лорд. – Мы все были готовы к осаде. Припасы надежно спрятаны. Даже если враг устроит поджог, они не пострадают. Люди понимают это и не паникуют. Они знают, что в безопасности за нашими стенами.

Дверь в тронный зал резко распахнулась, и внутрь вбежал солдат.

– Из-за холма вышли боевые машины. Огромные повозки, – запыхавшись, он оперся на колени, пытаясь сказать хоть что-то, – баллисты.

Тиа вылетела из тронного зала, не дожидаясь окончания отчета.

– Коня! – прокричала она, зная, что к моменту, когда выйдет во внутренний двор, Гнедой уже будет готов.

Ждать лордов или Руланда, она не собиралась. Выслушивать их мнение относительно того, что королеве было не место на передовой, тоже.

Каблуки звонко стучали по каменным плитам длинного коридора.

Кольчуга звенела в такт быстрой ходьбы. До слуха донесся гулкий грохот тяжелых шагов, и Тиа обернулась.

Руланд подстроился под ее быстрый шаг. Ничего не сказал.

Она была ему искренне благодарна. Хоть кто-то не считал ее слабой или ребенком. Хотя, если судить по его поцелуям, ребенка в ней он не видел однозначно точно. Тиа помотала головой, отгоняя совершенно неуместные в данных обстоятельствах мысли.

Влетев в седло, она огляделась.

Лорды покинули замок вместе с ней и тоже уже поднимались в седла. Огромный боевой конь Руланда гарцевал рядом с ее гнедым скакуном. Небольшой отряд рыцарей толпился у ворот, ожидая, когда королева выдвинется вперед, чтобы защищать ее от любой опасности. Откуда-то снизу из города долетали крики. Пока только приказы. Бой еще не начался.

Тиа пришпорила Гнедого и вылетела из ворот, слыша, как стучали копытами по мостовой лошади ее воинов, следующих за ней.