Обещанная дракону

Хотя достигнуто это было только лишь благодаря королеве, которую народ Золотогорья боготворил и без того, что она согласилась на брак с драконом. Никто не посмел усомниться в ее выборе ни среди знати, ни среди простых горожан. Никто ни разу не посягнул на его жизнь. Не обвинил в том, кто он такой. Хотя надо признаться, многие теперь боялись не только его, но и саму королеву. Боялись, что прогневают ее будущего мужа.

Турваль вскинул руку с зажатым в ладони мечом вверх и замедлил галоп. Дорога вильнула, спускаясь с холма.

Впереди стремительно уносились, нещадно подхлестывая лошадей, зверомордые. Колесницы подскакивали на ухабах, и собрать мобильные арбалеты было проблематично.

– Строимся! – прокричал Турваль, и огромный отряд на ходу разделился на три части, выстраиваясь клиньями.

Тиа сместилась в сторону от основных ударных сил. Руланд последовал за ней. Ее безопасность была превыше всего. Дюжина рыцарей скакала следом.

Тиа подняла лук, наложила стрелу и подмигнула, ловя его взгляд. Руланд понимающе усмехнулся и взмахнул ладонью.

Наконечник стрелы вспыхнул зачарованным драконьим пламенем. Тиа отпустила тетиву.

Стрела, выпущенная из боевого лука с длинными плечами, с громким свистом устремилась вслед уходящему отряду. Метко воткнувшись в спину всадника, она вспыхнула, разбрызгивая обжигающие искры. Враги закричали, бросаясь врассыпную и нарушая строй. В кого-то из них снова вонзилась стрела.

Надо было отдать должное воспитанию золотоволосого короля – каждая стрела его дочери находила свою цель.

Пусть и не в ближнем бою, но Тиа сражалась на равных с мужчинами, забирая не меньше жизней врагов, чем лучшие из ее воинов.

Закованные в броню рыцари с громким боевым ревом врезались во вражеский строй, сметая неуверенное сопротивление. Зверомордые бросились врассыпную, даже не пытаясь сражаться.

Руланд соскочил с коня и набросил поводья на рожок седла своей пары.

– Будь осторожен, – тихо прошептала Тиа, спуская очередную стрелу.

– Всегда, – он улыбнулся и, скользнув ладонью по ее бедру, прикрытому броней, отошел в сторону.

Пламя охватило его, мгновенно меняя ипостась. Он взмахнул крыльями и поднялся над холмом.

Порыв ветра взметнул тяжелые золотые косы Тиа, и она рывком головы, отбросила их обратно за спину. Пальцы выпустили тетиву, и стрела устремилась в спины врагов.

Лошади рыцарей, непривыкшие к тому, что рядом с ними вдруг из ниоткуда появлялся дракон, истерично заржали, мотая головами и гарцуя на месте.