Обещанная дракону

Ни перед драконом, которому ее обещали еще до ее рождения.

– Ваше Высочество, как вы себя чувствуете?

Тобиас обеспокоенно поднялся на ноги, едва Тиа вышла в гостиную, и оперся на трость, с которой теперь не расставался. Благодаря магии Руланда, боли он не чувствовал, но нагружать износившиеся суставы было все равно нельзя. Возраст не позволял.

– Я справлюсь, – Тиа ответила теми же словами уже в третий раз, и скорбь сдавила горло, не позволяя вымолвить больше ни слова.

Она остановилась перед высоким зеркалом рядом с туалетным столиком.

Поправив закрытое платье и траурный платок, скрывающий яркие волосы, она достала тиару. Руки задрожали, но она должна была это сделать. Должна была предстать перед своим народом как принцесса в последний раз. Должна была проводить отца в последний путь.

– Я распорядился относительно приготовлений, – Тобиас стоял за ее спиной и пытался поймать ее взгляд в зеркале.

Тиа на него не смотрела. Она не хотела, чтобы он заметил, насколько ей было тяжело. Ей хватало того, что он и так прекрасно знал обо всем, что она чувствовала.

В конце концов, он провел последние полтора года подле нее, поддерживая и помогая сохранить себя, не потеряться в горе после смерти Айрика.

Тиа покинула свои покои, направляясь в тронный зал. Тобиас поспешил за ней, стараясь не отставать. Его трость громко стучала по каменным плитам пола, эхом отражаясь от стен коридоров замка. Тиа замедлилась, щадя последнего близкого человека. Он поравнялся с ней плечом к плечу и судорожно выдохнул.

Пусть боли он и не чувствовал, но его организм больше не мог справляться с нагрузками как раньше.

– К закату все будет готово, чтобы проводить Его Величество. Сейчас ваши советники решают организационные вопросы. Вам не стоит переживать на этот счет. Вернитесь к себе и отдохните хоть немного.

– Это мои обязанности, Тобиас, – она мрачно посмотрела на тяжело дышащего генерала и подождала его у подножия лестницы.

– Я знаю, все знают. Но все так же прекрасно понимают, что сейчас в замке собрались все полководцы и практически все наместники земных наделов.

Любой из них с честью возьмет на себя часть ваших обязанностей по подготовке церемонии. Вам не нужно проходить все это в третий раз. Тем более что все мы давно ждали этого дня, были готовы к нему, – голос Тобиаса практически сошел на нет, когда он низко опустил голову.

Он потерял друга, с которым провел всю свою жизнь. Его скорбь была такой же глубокой, как и ее.