Обещанная дракону

– Никто из чужеземцев не станет заботиться о них. Они выкачают из моих земель все, что смогут получить, разорят казну и бросят выживших на произвол судьбы.

– Почему ты так думаешь? – он, казалось, не замечал гнева в ее голосе, утробно урча все так же мягко и убаюкивающе, словно огромный кот.

– Потому что я знаю историю Западных Королевств. Я знаю, как разоряли соседние государства варвары Северного моря и другие жадные до власти монархи. Им никто не помог. Золотогорье давно стоит костью в горле остальных королей.

У моего королевства географически выгодное положение. Ильфегорский хребет защищает нас от нападений с севера и востока. На юго-востоке много болот. Море у западных берегов довольно скалисто, чтобы можно было рискнуть и привести сюда внушительный флот. Мои земли щедры не только на плодородные долины, но и на минералы, драгоценные камни, лес. Да, эти горы опасны, но они так же и богаты.

– Наши земли.

Тиа недоуменно уставилась в черные глаза. Сейчас, когда солнце не освещало их, разглядеть сиреневые полосы было невозможно.

– Эти земли наши, малышка, – снова проурчал дракон, обдавая ее ароматным жаром.

– Я уже говорила тебе не называть меня так, – поморщилась Тиа и подтянула к себе колени, удобнее устраиваясь в колыбели его хвоста. Усталость и нервное истощение давали о себе знать, и она непроизвольно зевнула, прикрывая рот ладошкой. – Извини… Зови меня Тиа.

Дракон внимательно вглядывался в ее лицо, но промолчал.

Она потерла глаза руками и снова погасила зевок.

– Раз ты говоришь, что эти земли наши, тогда помоги мне защитить их.

– Спи, малышка, – гулко рыкнул он, выдыхая очередное облако ароматного дыма.

Тиа недовольно насупилась, но побороть дремоту уже не смогла. Щека прижалась к теплой слегка шершавой шкуре на хвосте, когда тело расслабленно опустилось, занимая более удобное положение для сна. Тиа попыталась вернуться в сознание, но не смогла. Ей было так тепло и удобно. Оставалось надеяться, что дракон ее не съест.

*

Тиа проснулась и зевнула, сладко потягиваясь всем телом.

Удивительно, но она смогла выспаться даже без мягких перин, воздушных подушек и одеял. Потерев глаза, она отняла руки от лица и в шоке уставилась на огромную драконью голову перед собой. Его веки были плотно закрыты, узкие ноздри размеренно расширялись, следуя за спокойным глубоким дыханием.

Всего на мгновение страх захлестнул ее, но она быстро вспомнила события предшествующих дней и успокоилась.