Обещанная дракону

Может, все было не так уж и страшно?

Тиа стянула через голову рубашку и, нервно обернувшись на чернеющий проход, быстро избавилась от нижнего белья. Прохлада пещеры коснулась обнаженной кожи всего на мгновение, которое потребовалось, чтобы окунуться в теплую воду.

Блаженство растеклось по венам, и Тиа вымученно застонала, ощущая, как расслабляются мышцы и не меньше тонны грязи покидает тело. Вода оказалась не просто идеальной температуры, но и мягкой, как будто в нее добавили целебных солей. Даже легкий призрак серного аромата не досаждал.

Дно горячего источника было выложено теми же плитами, что покрывали пол во всей подгорной пещере. Интересно, кто построил все это здесь? Широкие ступени спускались вперед, но Тиа не решилась проверить насколько глубоко. Она расположилась у края бассейна, погруженная в воду по плечи.

Расплетя растрепанные косы, она окунулась с головой и помассировала корни волос. От блаженной неги, укутавшей ее, на губах растеклась улыбка. Как же она соскучилась по чистоте!

Наплескавшись вдоволь и выбравшись на гранитные плиты, она запоздало осознала, что ей нечем было вытираться.

Тиа подняла рубашку и тщательно вытерлась. Придется надевать платье практически на голое тело поверх белья. Позорище. Кое-как отжав длинные густые волосы, она встряхнула их, надеясь хоть немного просушить. Заплетать их сейчас было бессмысленно. Не зная, куда деть мокрую хлопковую ткань, она покрутила сорочку в руках и спрятала за камнем в основании колонны.

Быстро одевшись, Тиа зашнуровала платье, радуясь, что ткань была достаточно плотной, чтобы не замерзнуть без рубашки. Она не стала туго затягивать ленты корсета, чтобы не поднимать грудь над верхним краем декольте. Подобрав юбку спереди до середины бедра и прикрепив ремням к поясу, она покинула ярко освещенную зону.

В погруженном во мрак гроте царила тишина, и только глубокое дыхание дракона поднимало облачка каменной пыли у входа в сокровищницу.

– Мы можем возвращаться, – Тиа вышла из-за колонны.

Черные глаза сверкнули во мраке, ловя отблески света от масляной чаши, оставшейся рядом с бассейном. Дракон поднялся на лапах и навис над ней. Тиа запрокинула голову и шагнула назад, чтобы лучше видеть его морду. Он раздул грудь и резко выдохнул потоком горячего дыма в нее.

Она взвизгнула и отскочила, не ожидавшая от него подобной подлости.