Обещанная дракону

– Дело не в доверии, – она вздохнула и начала расхаживать от одной стены шатра к другой. – Я не хочу, чтобы ты считал меня сумасшедшим параноиком.

– Не стану, – фыркнул Руланд и отправил в рот кусок запеченного мяса. – Говори.

– В день, когда ты появился в моем замке, я узнала, что папа обещал меня дракону, – сдаваясь, выдохнула Тиа и остановилась, комкая пыльную и местами пообтрепавшуюся юбку в пальцах.

Сил повернуться к мужчине, в которого она была влюблена до потери пульса, не нашлось. Она не хотела увидеть разочарование на его лице, когда он осознает, что у них не могло быть будущего.

Меньше чем через три недели огнедышащее чудовище явится за ней и потребует уплаты долга.

Хотелось бы надеяться, что тот ящер, которому задолжал отец, окажется хотя бы вполовину таким же милым, как тот, с которым столкнулась Тиа. Но она прекрасно понимала, что это было невозможно, особенно после рассказа лорда Хальфсена.

– Прости, что не нашла в себе сил рассказать тебе раньше, – тихо прошептала Тиа.

Неожиданно на плечах сжались горячие пальцы, и Руланд развернул ее к себе. Она подняла подбородок и заглянула в самые прекрасные глаза. Он наклонился к ней и нежно поцеловал ее, прижимая к своей груди.

Тиа всхлипнула, отвечая на поцелуй. Его пальцы мягко скользнули по ее щекам, стирая дорожки предательских слез.

– Не бойся, Тиа, – Руланд прохрипел у самых ее губ, обжигая пряным дыханием с привкусом вина и сыра. – Ты моя. Я никогда не обижу тебя, не оставлю.

– А дракон?

– Не переживай об этом, – он крепко прижал ее к себе и уткнулся носом в ее волосы.

Тиа наслаждалась жаром его тела, обхватив его широкую, крепкую грудь. От ее платья и волос все еще исходил легкий древесно-пряный аромат дракона, и создавалось впечатление, что она все еще прижималась к его груди. Запутавшись в ощущениях, она положила ладонь напротив сердца Руланда. Оно гулко билось в его груди, эхом вторя ее собственному.

С ним ей действительно было спокойно.

Надежно. Он стал ей другом, поддержал, когда она потеряла отца, помог справиться со скорбью и болью от утраты последнего родного человека. Он стал значить для нее так много, что она влюбилась в него.

Удивительно, как быстро можно было привязаться к человеку и подарить ему свое сердце. Она не хотела его терять. Не хотела, чтобы этот миг заканчивался. Не хотела возвращаться в реальность, где ее ждали война и дракон, которому она была обещана.