Обещанная дракону

– Известно, кто? – раздраженно цыкнул лорд Ханссен и, получив утвердительный кивок, продолжил, – Займемся ими потом. Всем прекрасно известно наказание за дезертирство во время войны.

– У нас и без этого не хватает воинов после того, как зверомордые потрепали отряды лордов Хальвора и Энгена.

– Нет, Ваше Величество, – раздраженно поджал губы лорд Ханссен. – Их приговор всем известен и не обсуждается. Мы на войне. Смиритесь.

– Турваль, – осуждающе скривился лорд Глунн, – не стоит.

– Что не стоит, Айнар? – огрызнулся герцог.

– Я, вообще-то, стою здесь, милорды, – недовольно сжала пальцы Тиа и прожгла взглядом опустивших на нее глаза генералов. – Не нужно думать, что я наивный ребенок.

– Мы так не думаем, Ваше Величество, – вымученно улыбнулся лорд Глунн. – Мы ценим и уважаем то, что вы делаете для королевства, для своего народа. К сожалению, законы военного времени не оставляют места жалости.

– Это удел севера – жить в состоянии войны все время, – вздохнула Тиа и осмотрелась.

Низкие серые облака заволокли небо, скрывая собой полуденное солнце. Воздух был тяжелым от дыма и пыли. Ветер сменился пару часов назад, унося клубы пепла на запад и позволяя заняться оценкой последствий землетрясения. Сейчас крыши уцелевших домов и сараев, листву на деревьях и траву на полях покрывал тонкий слой серой взвеси. Что творилось на самом перевале, страшно было даже представить.

Со всех сторон доносились переклички, приказы, грохот и конское ржание. Повсюду сновали солдаты, разбирающие завалы и собирающие рассыпанные по дорогам припасы. Обоз был разбит глубокой трещиной, оврагом легшей через середину деревни от скалистого обрыва каньона. Испугавшихся лошадей вовремя остановили, поэтому большую часть припасов удалось спасти. К сожалению, часть продуктов и фуража свалилась в разлом и ссыпалась в реку.

Теперь придется уводить солдат и отсюда. Им не хватит оставшихся запасов, чтобы держать здесь полноценную оборону.

– Не переживайте, Ваше Величество, – задумчиво протянул лорд Ханссен и убрал грязные от пепла и пыли светлые волосы со лба. – Найдем мы вашего мага. Никуда ему теперь не деться.

Лорд Глунн довольно громко хмыкнул, тщетно сдерживая усмешку.

– Что вы имеете в виду? – недоуменно нахмурилась Тиа, поднимая глаза на лордов.