Гремлин за переборкой

Повесили на шеи нечто вроде ожерелий из нанизанных на тонкие нити, но совершенно живых и извивающихся опарышей. То есть это выглядело как опарыши – понятия не имею, что это было на самом деле, какая-то местная форма жизни.

Потом нас принялись поливать с ног до головы какой-то жутко вонючей жижей, продолжая непрерывно стрекотать.

– Что они делают! – Салли в омерзении дернулась. Голос ее по-прежнему усиливался микрофоном у горла, так что я даже поморщилась от слишком громкого звука.

– Подсаливают, надо думать, – я пожала плечами, насколько позволяли путы.

В такой идиотской ситуации я еще не оказывалась!

А в следующий миг с неба грянул гром! Точнее, придя в себя от оглушительного звука, я поняла, что это снова стрекот, похожий на тот, который издавали аборигены, только невероятно громкий – такой, что уши закладывало.

Сами ящерки замерли, прислушиваясь, а потом некоторые попадали ниц. Другие, наоборот, забились в конвульсиях. И только главный шаман, появившийся на поляне последним, выгнулся в свой восторженный «мостик», а затем, распрямившись, раздул чудовищных размеров зоб.

– Это же… это капитан! – взвизгнула Салли. – Нас спасают! Он приказал им немедленно нас освободить. Сказал, что он главное божество и непослушных ждет страшная кара!

Ну-ну. Кара, ага. Если честно… боюсь, что ничего этим ящерицам наш капитан не сделает. Поугрожать может, это да. Но… если на рейсе погибнет один экскурсовод и одна пассажирка (на самом деле только экскурсовод, меня в списках вообще нет, хоть об этом никто и не знает) – компании наверняка удастся это замять, выплатив семьям компенсации.

Несчастный случай, бывает. На то и экстрим-тур. Могу поспорить, что круиз после этого станет только популярнее – ощущения еще острее.

А вот если представитель компании убьет аборигена – грядет межпланетный скандал, и акции компании резко упадут. Отмыться будет очень сложно. Да и карьеру капитана на этом можно будет считать завершенной. Скрыть такое никак не получится, дикарям рты не закроешь, а исследователи-социологи здесь в качестве наблюдателей почти постоянно ошиваются.

Вот интересно, почему ученых никто не пытался никогда сожрать? За что именно нам такое везение? Тьфу!

Шаман вдруг застрекотал, продолжая раздувать зоб.

– Он говорит, что победа над верховным божеством будет славной, и съесть его… какие-то там органы достоин только сильнейший из заклинателей… сейчас Грейб им покажет!

Я зажмурилась. Оптимистка Салли! Капитан пытался взять аборигенов на испуг, это понятно.