Розы на стене

Хотела бы я знать, чем таким ты занят, что не можешь ко мне выбраться. – Она капризно надула губы. – По ресторанам ходить у тебя время находится.

                – Охраняю леди Штрауб.

                – Леди Штрауб? – Она повернулась ко мне, высоко приподняв брови. – Кажется, мы встречались? Но мне почему-то запомнилось, что леди Штрауб блондинка.

Появления кого-нибудь, знающего Ульрику, следовало ожидать. Правда, я надеялась, что этого не произойдет или произойдет, но не столь быстро.

Пока ничего страшного не случилось, поэтому я с чистой совестью ответила:

                – К сожалению, я вас не помню.

                – Леди Штрауб перекрасилась две недели назад, Ваша Светлость, – пришел на выручку Кристиан, и ведь не соврал ни на словечко. – В столице сейчас в моде рыжий цвет.

                Ваша Светлость? Получается, с нами сидит герцогиня Траттенская? Если, конечно, сюда не занесло других герцогинь… И с Кристианом они знакомы…

                – В самом деле? – с сомнением протянула Матильда и начала накручивать на палец белокурый локон.

– Гюнти, тебе нравится рыжий цвет?

Пожалуй, ведет она себя не совсем как полагается герцогине и явно заигрывает с капитаном. Что она, замужняя дама, нашла в этом хаме?

                – Нет.

– Он довольно презрительно посмотрел. – Мне не нравятся все эти искусственные штучки.

                – Гюнти, ты придираешься, цвет у леди Штрауб выглядит как ее родной, очень естественно. У нее даже цвет лица, как у рыжих.

                Проницательность этой особы не порадовала. В поисках поддержки я бросила короткий взгляд на приятеля и застыла с приоткрытым ртом. Из ушей Кристиана, с интересом прислушивавшегося к нашей беседе, медленно, но со все увеличивающейся скоростью поднимался голубой дымок с золотистыми вкраплениями.

Он густел, завивался в спираль, от которой отрывались кольца и устраивали причудливый танец под потолком.

                – Что ты так на меня смотришь, Рика? – удивился Кристиан.

                Я очнулась и перевела взгляд на Штадена.