Эльфийский гамбит

Даже, если тебе прикажут убить человечку, ты убьешь её. Полагаю, тебе это понравится, ты же презираешь людей, верно? Если тебе прикажут, станешь… Как это называется у людей? Точно! Вдовцом.

Мать откинулась на подушки и рассмеялась.

– Вдовец. Какая глупость – мужчина, не подчиняющийся женщине! Но тебе это не грозит. Ты поклянешься в верности великой матери. Ты ведь этого хотел? – спросила она мягко. У меня от того, с какой интонацией она это сказала, свело внутренности. Неужели мать узнала о моем плане? – Ты хорошо придумал.

Принес бы присягу одному из гвардейских командиров, пока меня не было… Но у тебя пока зубы не отросли, чтобы тягаться со мной, щенок!

И мать ударила. Боль ментального воздействия обрушилась на голову, я стиснул зубы. Но воздействие все нарастало.

– Слушай меня внимательно, – из её голоса исчезла вся напускная мягкость, глаза сузились, лицо исказила злобная гримаса. – Клятву ты принесешь великой матери, но только тогда, когда я разрешу тебе это! Даже и не думай играть со мной, будет хуже.

Если ты решил, что дав клятву королеве, ты избежишь наказания, то заблуждаешься. Я найду возможность и доберусь до тебя, где бы ты ни был. Даешь клятву только с моего согласия. Ты понял?

– Да, – с трудом вытолкнул я сквозь сжатые губы.

Боль все усиливалась, перед глазами замелькали черные точки, из носа потекла кровь, но я успел подставить ладонь, чтобы не заляпать ковер.

– Не слышу, – наблюдая за моими страданиями, сказала мать.

Все ты слышишь, тварь!

– Я все понял, спасибо за науку.

– То-то же!

С трудом поднявшись, я поклонился матери и вышел за дверь. Дикая ментальная боль. К ней нельзя привыкнуть и нельзя подготовиться, каждый раз она раздирает голову, а иногда и все тело, на части. В некоторых семьях проводят специальный обряд: когда сыну или дочери исполняется три года, их привязывают к матери с помощью крови и особых заклинаний. В случае неповиновения можно воздействовать на темного эльфа, но только до того, как он принесет клятву на крови.

Защиты от этой боли нет. По крайней мере, я не знаю. Вот и приходится терпеть. И все же сдаваться рано. Если есть возможность обмануть мать, надо сделать это. Может, предложить что-то великой матери за защиту? Демон! Ни одной из них нельзя верить!

Глава пятая. Клятва

Ладмила ан Анкюр. Оранжерея в замке барона Палосского.

***

Часто такое бывает, что планы, которые выглядят прекрасно, когда ты их обдумываешь, на деле оказываются глупостью.