Белый шиповник и черные ягуары

— Буду счастлив составить вам компанию.

— Вообще-то, — недружелюбно буркнула Инса, — компания у нас уже есть.

Стихмаги еле заметно переглянулись, и Ферг преувеличенно-оживленно воскликнул:

— Совсем забыл — у меня ведь есть кое-какие неотложные дела в университете сегодня, так что вынужден вас покинуть, — и быстрым шагом удалился в направлении общежития стихийников.

Повисла пауза. Ренц снова ослепительно улыбнулся и, подойдя к Инсе, попытался взять её под руку, но она буквально отпрыгнула в сторону и, подхватив Киту, быстрым шагом пошла вперед.

Терд направился следом за девушками, не слишком успешно пытаясь скрыть ехидную ухмылку.

Ренц тоже не остался на месте. Поравнявшись с Тердом, он спросил:

— А скажи-ка мне…

— Терд.

— Приятно познакомиться. Так вот, Терд, а что это вообще сейчас было?

— Это? Это была неподдельная искренняя реакция нашего аллиумского Белого Шиповника на очередного домогающегося её внимания бартастанского стихмага.

— Белого Шиповника?

— Прозвище такое.

Ей нравится, да и подходит, разве нет?

— Похоже, что да.

— Ты, кстати, пытаешься получить десять золотых или просто так?

— Какие десять золотых?

— Вот не поверю, что ты не знаешь насчет пари на поцелуй нашей северной девы. Уже даже она сама в курсе.

— Откуда?

— Большой опыт общения со стихмагами, как я понимаю.

— Что-то в той интонации, с который ты всё это говоришь, намекает мне на то, что опыт этот весьма негативный.

— Ну, в общем, да, — не стал отнекиваться Терд.

— Инса считает, что хуже просто бартастанцев только бартастанские стихмаги, и если среди просто бартастанцев она еще признает наличие приличных людей, вот я, например, то среди стихмагов — нет.

— Ты что, клеишься к моей девушке? — с подозрением осведомился Ренц, а Инса, которая прекрасно слышала весь разговор, попыталась развернуться и высказать наглецу всё, что она о нем думает, но Кита её удержала, шепнув: «Давай еще послушаем, интересно же».

— Не-не-не, — яростно замахал руками Терд, чуть не задев собеседника.

— Мне чужого не надо, у меня своя девушка есть.

— И где она?

— В смысле — «где»? Вон, впереди идет вместе с Инсой. А вот ты рановато записал нашего Белого Шиповника в свои девушки.

— Почему это? Она мне действительно нравится, а какие-то там десять золотых мне не нужны.

— Вот! Вот поэтому Инса вас и не любит, — многозначительно заявил Терд.

— Да что не так-то?! — не понял Ренц.