Белый шиповник и черные ягуары

— А куда вы собирались пойти в Солнечной Горке?

— В кафе, — названия Инса не знала, а обернувшись, чтобы спросить у Киты, обнаружила, что подруги рядом уже нет — они с Тердом шли в паре ленсов позади, так что она была вынуждена добавить, — только я не знаю, в какое.

— Ну, кафе в Солнечной Горке только одно — с неоригинальным названием «Солнечная Горка», поселок ведь совсем небольшой. Ты там еще не была?

— Нет пока, на прошлой неделе я с ребятами не пошла, а в университет Бел привез меня на машине.

— А Бел — это..?

— Это мой отчим, мамин второй муж. Мы переехали сюда, потому что его перевели в Циннаверрское отделение МГААК, он теперь там ведущий магинженер-артефактор.

— И поэтому тебе пришлось отправиться в логово ужасных бартастанских стихмагов? — с ехидной улыбкой поинтересовался Ренц.

— Терд, как я понимаю, тебе уже всё разболтал, а еще называет себя верным товарищем! — возмутилась Инса.

— Мужская солидарность, — пожал плечами Ренц. — Да и это было вполне очевидно.

— Да уж, от скромности ты не умрешь! А переехала я из-за брата, ему тринадцать, и у него восемь баллов по шкале Гаррандо, а наш психолог считает, что ему будет легче здесь освоиться, если я буду рядом.

Произнося всё это, Инса внутренне недоумевала, почему вообще разговаривает с этим самонадеянным стихмагом, которого, по-хорошему, следовало бы игнорировать. Но игнорировать не получалось, мешало то ли приличное воспитание, не позволявшее грубить тому, кто обращается к тебе вежливо, то ли то, что где-то в глубине души внимание этого симпатичного самоуверенного парня было ей приятно.

— Ваш психолог? Вы с братом ходите к психологу? А почему?

— Знаешь, — ощетинилась Инса, — вообще-то такие подробности тебя не касаются.

— Вообще-то, — парировал Ренц, -меня касается всё, что касается тебя.

— С чего это вдруг?

— Ты мне нравишься, — просто ответил Ренц и снова ослепительно улыбнулся.

Когда они добрались до кафе, которое действительно называлось «Солнечная Горка», к немалому облегчению Инсы, разговор стал общим.

Ренц оказался интересным собеседником, рассказывал много забавных историй о стихмагах вообще и «Черных Ягуарах» в частности, увлеченно обсуждал с Тердом нюансы защитной магии, в которой неплохо разбирался, и в отличие от многих других парней, слушал, не перебивая, когда говорили девушки.