Самая младшая из принцесс

Пришлось возвращаться, так как я намеревалась почитать перед сном. Я уже предвкушала, как сяду у камина на расстеленное одеяло и буду читать, погружаясь в очередную любовную историю, когда меня остановили голоса и один из них принадлежал моему опекуну. Я замерла около двери и, вместо того, чтобы уйти и не унижаться до подслушивания чужого разговора, почему-то осталась и даже более того, приникла ухом к замочной скважине.

- Вы поместили девчонку, как я и приказал? – голос сэра Генри звучал устало, но при этом жестко.

- Да, Ваша Светлость, - отвечавший был не кто иной, как камердинер лорда Финча, Отис.

- Черт побери, как же это неприятно, видеть ее каждый день за столом, - вздохнул мужчина, - хорошо, хоть отослал в Правое крыло, чтобы глаза не мозолила. Но совместных трапез никак не избежать.

Отис молчал несколько мгновений, а затем заговорил:

- Будет ли мне позволено задать вам вопрос, Ваша Светлость?

- Говори, конечно, - мне показалось, я даже вижу, как лорд Финч небрежно машет слуге, давая свое высочайшее позволение.

- Если вам так неприятно присутствие этой молодой леди, зачем стоило привозить ее сюда, в место, где вы проводите большую часть своего свободного времени?

Сэр Генри хмыкнул.

- Это не твое дело, Отис, но на правах старого друга, ты можешь знать часть правды, - и снова какой-то вздох. Только после до меня дошло, что лорд Финч просто курил.

- Когда-то в молодости я был так глуп, что дал одно обещание некоей особе…

- Вы имеете в виду…

- Да.

Именно ее, - не дал договорить камердинеру сэр Генри, - а нарушить данное слово я не в силах, поскольку дал нерушимую клятву мага. Клятву, замешанную на крови. Черт побери, я был молод и глуп, сейчас я бы не сделал подобной ошибки…. И вот эта девчонка, младшая принцесса, дочь Чарльза, и есть та просьба, а точнее, даже приказ, который я теперь исполняю, - тут он добавил ледяным тоном, - Все, Отис, больше не надоедай мне своими расспросами. Просто проследи, чтобы наша дражайшая леди не попадалась мне на глаза чаще, чем это положено.

- Она весьма милая девушка… - начал было дворецкий.

- Отис! – жестко оборвал его хозяин и в тот же миг я оторвалась от двери.

Сердце колотилось, как безумное, пока я старалась бесшумно отойти прочь, а затем и вовсе, достигнув холла с лестницей, сорвалась на бег, радуясь тому, что мне в этот момент никто не встретился по пути.

«Ничего не изменилось», - думала я.